Легенды Пятиречья

- Что такое поцелуй? – тут же уточнил Тамиладу.

Брови девушки полезли вверх. Она медленно посмотрела через плечо, чтобы убедиться, что эльв не смеется над ней. Лицо Тамиладу было серьезным.

- Эм-м, - протянула она. – Как вы тут вообще на свет появляетесь?

- Объяснить?

- Нет, спасибо.

Они болтали о том, о сем еще долго, но Тамиладу отвечал все реже и тише: его лихорадило. К ночи он и вовсе заснул, и нести его стало труднее. Какой бы выносливой ни была его спасительница и каким бы легким ей ни казался Тамиладу, но даже просто идти целый день по заросшим бурьяном холмам – то еще испытание, и девушка решила, что пора укладываться на ночлег.

Теплой одежды у них не было, да и одеяла остались по ту сторону реки. Единственное, что радовало: река еще была с ними, так что воду удалось добыть без особого труда. За время путешествия русло, словно по волшебству, уменьшилось почти втрое, но комаров от этого не убавилось. С приближением ночи они пищали все настырнее и слаженнее, словно готовили массированную атаку, а так как руки девушки были постоянно заняты, и отбиваться было нечем, то шею ей искусали профессионально.

Когда она вернулась от реки, Тамиладу лежал без движения, жалко скрючив левую руку. Сдержав панический порыв как следует потрясти эльва за плечи, девушка стала искать у него пульс. Ощутив холодное прикосновение мокрых рук, Тамиладу шевельнулся и попытался что-то сказать, но изо рта вырвался только слабый хрип. Девушка с облегчением выдохнула: живой. Приподняв его голову, она дала ему воды.

Тамиладу сделал пару глотков и отвернулся.

- Только попробуй умереть: с того света достану, как в сказке, - тихо сказала она, укладываясь с ним рядом, но чуть повыше, чтобы удобнее было менять компрессы, на скорую руку сделанные из кружев от панталон.

Пробуждение было жутким. Ночью костер погас. Роса покрывала все вокруг, над рекой стояла сероватая дымка, а тело… Тело не просто одеревенело. Оно очугунело! Суставы не гнулись, мышцы не слушались. Подъем стал пыткой. Девушка попыталась согреться в прыжках, но даже простое поднятие коленей давалось ей с большим трудом.

Кроме того, ее сильно тошнило от голода. Она и думать не хотела, как себя чувствует эльв, если даже ей так плохо. Убедившись, что он дышит, девушка взяла фляжку и сходила за водой.

Когда она вернулась, Тамиладу лежал на спине и жевал травинку.

- Вкусно? - спросила она, тут же переходя вытряхивая из головы все волнения по поводу его жизнеспособности и переходя на язвительный тон.

- Нет.