Там, где горят Стожары

Аромат фруктового шампуня и жареных пирожков — сочетание несочетаемого… — Сильно они вас замучили? Если что, не церемоньтесь, иначе на шею сядут и…

— И лапы свесят, — вдруг поддакнула Ольга, вспомнив слова старого пасечника.

— Не лапы — копыта! — засмеялась хозяйка, закинула влажное полотенце на веревку, обернулась и…застыла, уставившись на гостью светло-голубыми глазищами.

— Лелька! Господи, Лелька! — она прижала ладони к губам. — Это, и правда, ты!

Ольга растерялась, не зная как реагировать на приветствие.

Она совсем не узнавала эту женщину. Та, увидев замешательство гостьи, приветливо заулыбалась.

— Я — Ирка! Ты меня, наверное, и не помнишь. Столько лет прошло. А я как услышала от своих негодниц, кто приехал, сначала не поверила, но, думаю, все одно человека нужно пригласить, помочь… А это — ты!

Глава 5

Небольшая летняя кухня была заставлена хозяйственной утварью — разномастными стеклянными банками, железными мисками и кастрюлями, пластиковыми тазиками и ящиками, доверху наполненными помидорами и сладким болгарским перцем.

В дальнем углу, опасаясь сезонного нашествия томатов, испуганно притаилась стиральная машинка. Яркая цветастая шторка отделяла крохотный спальный закуток. На стене напротив газовой плиты висел огромный плазменный телевизор. На тумбочке красовался аквариум. Парочка пучеглазых рыбок неподвижно висела среди водорослей, едва заметно шевеля золотистыми плавниками.

Ольгу усадили на диванчик.

В считанные мгновения на столе перед ней появилась рассыпчатая гречневая каша с растопленным маслом, домашние котлеты, густая сметана, и овощной салат, присыпанный ароматной зеленью.

— Ешь! — хозяйка устроилась напротив и подвинула к себе тарелку с помидорами. — Я с девчонками уже завтракала, но ты понимаешь, у меня аппетит сейчас за двоих. И есть постоянно хочется.

Ольга улыбнулась и облегченно выдохнула, сбрасывая напряжение. Первая неловкость от неожиданного приглашения незаметно испарилась.

А радость от встречи на лице Ирки была до того искренней, что последние сомнения в правильности оного визита улетучились.

«Обрастайте на новом месте полезными связями, не чурайтесь общения с людьми, заводите друзей, да просто приятельствуйте!» — вспомнился совет психолога, показавшийся на тот момент совершенно диким и невыполнимым.

А вот…поди ж ты…

Обзавелась.

И знакомствами, и связями.