Академия хаоса. Когда рушатся стены

Я чую эманации смерти, так что если тебе решат подсунуть проклятие или попытаются банально отравить, я это предотвращу на корню.

— Спасибо, — буркнула я.

— Пожалуйста, — ответил он. — В общем, расклад такой: Родерик — мамин любимчик. Младший, к тому же магически одаренный. Его отец погиб за Стеной, оставив безутешную вдову с четырьмя детьми. Разумеется, больше она замуж не вышла. Сложно найти кого-то, кто сравнится с магом огня. Во всех смыслах. Ну, ты понимаешь, о чем я, судя по румянцу на твоих щеках.

Родерик очень похож на своего отца. Тоже с огнем, да еще и мастер хаоса. Думаю, мать Родерика будет ревновать его к тебе.

— Что за ерунду вы говорите, — пробормотала я. — Если он ее любимый сын, то она будет только счастлива…

Изергаст так выразительно вздохнул, что я осеклась.

— Ладно. Оставим пока госпожу Адалхорта, — не стал он спорить. — Я очень надеюсь, что в ее большом и добром материнском сердце найдется местечко для юной невестки-бесприданницы.

— Я магичка огня, — слабо возразила я.

— Второго уровня. У меня стипендия.

Башни замка приближались и все вырастали, и я поняла, как смешно это прозвучало. Да, моей стипендии хватало на безбедную жизнь для меня и мамы, но, боюсь, остров нам никогда не купить.

— Сестра Родерика давно вышла замуж, нарожала детей и тебе не помеха. Второй по счету Адалхард занимается морской торговлей. Вряд ли мы его застанем.

— Торговлей? Адалхард?

— А что ты думала? — невозмутимо пожал плечами Изергаст.

— Его доля наследства позволила открыть свое дело и, в общем, он молодец. И тут мы подходим к самому интересному. Старший брат. Первенец. Все ждали, что в нем проснется магия. Рядом с его комнатой всегда стояли полные бочки воды — на всякий случай. Увы.

Я начинала понимать, представив, как рос этот мальчик, а затем и парень. Надежды оказались напрасны.

— Отец в нем разочаровался и вряд ли пытался это скрывать, — продолжил Изергаст. — Парень получил жестокий удар, когда в храме его объявили пустышкой.

— Но ведь и другие дети тоже…

— С каждым следующим ребенком это воспринималось менее болезненно. Все равно что нос ломать, — он потрогал переносицу. — Второй раз тоже больно, но не так. В общем, если Родерик не женится и не заведет детей, то Адалхорт унаследует его племянник, сын старшего брата.

— Как его зовут? — спросила я. — Этого самого брата?

— А я почем знаю? — искренне удивился Изергаст.