Академия хаоса. Когда рушатся стены

Там твари, королева, там хаос…

Иногда я просыпалась среди ночи и больше не могла уснуть. Я искала Айрис за ее порталом и высматривала в ночи отца, но путники больше не появлялись, не желая давать мне подсказок, так что я повторяла старый совет и поступала так, как подсказывало мне сердце.

На физической подготовке я подошла к Рурку и стала перед ним, ожидая, когда он обратит на меня внимание.

— Иди на площадку, Арнелла Алетт, возьми ракетки и мячики и вперед, — сказал он, глядя поверх моей головы на парней, которые сегодня разбились по парам и отрабатывали приемы рукопашного боя.

— Джаф, полегче!

— Нет, — ответила я, упрямо задрав подбородок. — Я маг огня. Скоро меня отправят в патруль. Мне надоело играть в мяч.

Рурк перевел на меня взгляд, растянул губы в снисходительной улыбке и потрепал меня по макушке левой рукой. Правая, спрятанная в рукаве, стала заметно длиннее, и он частенько почесывал культю, когда думал, что этого никого не видит.

— Арнелла, — мягко произнес он. — Ты — девочка.

И умолк, как будто это все объясняло. Миранда подошла к нам, набивая ракеткой мяч.

— И? — не выдержала я. — Это все?

— Мое твердое личное убеждение состоит в том, что женщина не создана для войны, — терпеливо добавил он. — А патруль, хаос за Стеной — это именно что война.

— Но никто ведь не станет спрашивать моего мнения! — воскликнула я. — Меня отправят туда — хочу я этого или нет!

— Адалхард что-нибудь придумает, — заявил Рурк, и ярость сорвалась с моих пальцев огнем, брызнув под ноги.

— Вот видишь, — укоризненно сказал он, притаптывая занявшуюся траву. — Какой тебе патруль? Можно бы состряпать справку о недостаточной устойчивости. Спорный метод, конечно. Как бы не навлечь запечатывание. Лучше подхалтурить с таблетками, которые выдают вам каждый год. А за Родериком не заржавеет.

Он хохотнул, весьма довольный собой.

— Нет, — повторила я. — Никаких фальшивых справок, таблеток и прочих махинаций. Женщины могут сражаться не хуже мужчин.

Рурк обхватил мое запястье двумя пальцами и демонстративно поднял мою руку.

— Женщины слабые, эмоционально возбудимые и неустойчивые, — припечатал он.

— Однако руку вам женщина отрезала, — бесцеремонно напомнила Миранда, подбив мяч и поймав его рукой.

— Вот именно! — рявкнул Рурк, поворачиваясь к ней.