Тёмная Вестница

Я узнала её по форме головы и рисунку чешуи — кобра электра, она водилась в Мире демонов, и получила своё название за красивый синеватый отлив чешуи, её оружием был яд, и в её прелестных щёчках был запас, которого хватит на десяток жертв. Её часто рисовали, она была красива, обычно художники изображали её с раскрытым капюшоном, но я знала — капюшон используется для запугивания, если кобра его раскрыла, значит ей самой страшно. Когда она собирается напасть, она делает это без бравады, бесшумно и эффективно.

Алан заметил, что я на него смотрю, улыбнулся и шепнул с ноткой провокации:

— Не передумала? У нас есть сорок минут.

— Успеем выпить чаю, — медленно кивнула я, он тихо рассмеялся, вздохнул:

— Да, лучше не рисковать, а то я и следующую проеду. Приводи себя в порядок, я схожу за чаем.

Я кивнула, он выбрал новую рубашку, застегнул, пригладил волосы, надел очки и вышел из купе. Я встала и поправила платье, нашла на диване его пуговицу, коварно решила не отдавать и спрятала в сумку.

Пошла в уборную, стала приводить в порядок волосы, убедилась, что и моя пуговица тоже куда-то исчезла, но махнула рукой — у меня было в ручной клади сменное платье, мама считала, что выходить из поезда нужно свежей и наглаженной, а не в том же костюме, в котором сутки валялась на диване. Она знала, что я почти не сплю, поэтому не питала иллюзий по поводу того, что я добропорядочно переоденусь в ночную рубашку и буду имитировать сон.

Делать причёску не хотелось, пальцы не слушались, я до сих пор как будто ощущала ладонями спину Алана, упругие мускулы под шёлковой рубашкой, гладкие волосы.

.. Это было волшебно, я прокручивала в памяти эти ощущения как иностранные фразы, чтобы накрепко запомнить.

Тихо щёлкнула дверь купе, я кое-как собрала волосы в косу и вышла, Алан сидел за столом и размешивал в чае сахар. Посмотрел на меня и хитро улыбнулся:

— Я видел у тебя в багаже коробку с едой, давай угощай меня. Я из-за постоянного дисбаланса всё время хочу есть и спать, понемногу, зато каждые пару часов.

Я кивнула и пошла к шкафу, достала мамин обед, открыла коробку так, чтобы Алану не было видно за дверцей шкафа, заглянула — внутри был мятый торт и розовый листок с надписью: «Это аванс, следующий торт будет на твоей свадьбе. И чтобы это было последнее сладкое в твоей незамужней жизни, нам отёки и прыщи не нужны. Мама». Я закрыла глаза.

Хотелось размахнуться и изо всей силы швырнуть коробку в окно.