На пределе

Как поведут себя шпионы и враги королевства? Будут травить? Или похищать? А может, попытаются войти в доверие, подослать своих людей? Впрочем, это забота службы безопасности, а он, капитан Тулон, уже выполнил свою службу: привез девочек во дворец. Правда сидело где— то занозой что— то неисполненное…

Окунувшись в огромную бадью, чтобы смыть пену, оборотень загляделся на водоворот и вспомнил! Мельница! Он же обещал своим ребятам, что они заедут проверить подкидыша! Вскочив, капитан начал торопливо вытираться и тут же выстроил план: король, наверняка, предложит ему награду.

Почему бы не испросить отпуск? Он давно не был в родных лесах. А по дороге заедет на мельницу! Успокоив себя таким решением, мужчина еще раз облился теплой водой, вытерся и со вздохом взялся за бритвы: являться к Его Величеству следовало при полном параде!

Глава 2

Глава 2

Аудиенция прошла, быстро, без церемоний. Король коротко поблагодарил капитана за труды, дал позволение на отпуск и про кошелек не забыл.

Самое время, чтобы навестить родной лес! Не мешкая, Тулон прошел в казарму и начал собираться. Быстро взял чистую одежду в дорогу, разжился кругом сыра, караваем и окороком, наполнил флягу вином и выехал за пределы дворца, пока монарх не передумал.

Путь барона лежал почему— то через долину трех баронств, но кому какое дело, какой дорогой гвардеец короля едет в отпуск?

До мельницы Тулон добрался не спеша. Благо, летние ночи короткие и теплые, можно было их провести и в стогу, а тренированный конь не удивлялся, если хозяин оставлял его хрумкать овсом в конюшне трактира, а сам уходил на закате и возвращался по утренней росе, воняя псиной и кровью.

Крупной дичи в давно обжитых лесах долины не водилось, зато зайцев, кормившихся на полях, было в избытке.

Через неделю оборотень, изрядно срезав путь по лесам и сельским тропкам, подъехал к мельнице. У воды сидела знакомая женщина, качала сверток, любуясь закатом.

— Доброго дня, хозяюшка! – поприветствовал ее гвардеец, невольно любуясь представшей перед ним картиной.

Что— то трогало его сердце при виде красивой беловолосой женщины, держащей на руках младенца.

Мельничиха вздрогнула, подняла глаза и, разглядев, кто перед ней, прижала сверток к себе.

— Не пугайтесь! Я просто заглянул проведать, — постарался успокоить ее Тулон. — Все же мы оставили вам малышку совершенно неожиданно. Я смотрю, она подросла!

Женщина настороженно кивнула.