Невеста вне отбора

Быстро его проглотив, она уселась в кресло и красиво расправила юбку.

— Что? Можно подумать, ты так не сделала, — буркнула она.

Отвечать Катарина не стала. Ей было несколько стыдно, что она не догадалась по-быстрому сжевать что-нибудь и не мучиться от голода.

Глядя, как в беседку входит третья отмеченная венцом невеста, Катарина серьезно задумалась над тем, что же там заказал принц? Высокая и статная, пепельные волосы, светлые глаза. Такое ощущение, что в беседке собралось три сестры.

— Мэдчен Альгра ванен Скорт.

Выслушав ответы, Альгра села, красиво расправила складки на юбке и сложила руки на коленях.

— Мэдчен Исира ванен Хальф.

Катарина без удивления отметила внешность новой невесты-избранницы. И то, как та села — красиво расправив вокруг себя складки юбки.

— Мэдчен Мадди ванен Скомпф.

Эта была немного другой. Чуть полноватая и жизнерадостная, она плюхнулась в кресло и, виновато улыбнувшись, прочирикала:

— Девчата, я украду пирожок. Все понимаю, но сил терпеть — нет.

Ухватив пирожок, Мадди быстро его прожевала, стряхнула упавшие крошки и спросила:

— А что, девы, у вас принц что-нибудь изъял? У меня вот ленту из волос выплел. Мне не жалко, только на что она ему? Не в цвет ведь. Да и казна вроде не бедствует.

Судя по тому, как вытянулись лица у остальных невест, они тоже получили подобные «знаки внимания».

— Я для себя пятилепестковый цветок сирени вырастила, — произнесла Катарина. — Принц попросил его. Не смогла отказать.

Так и выяснилось, что каждая чем-то одарила дерра Хиллиарда. Причем по его личной просьбе.

— Странно-то как, — округлила глаза Мадди. — А хотя, может, ему для истории? Мы же ведь не знаем всю эту кухню изнутри. Вдруг у его отца есть коллекция? А мы, курицы, и не догадались принцу что-то подарить? Вот ему и пришлось просить. А что? Мужчины тоже любят подарки.

Катти прищурилась и представила, как в следующую встречу принц будет задарен всякими девичьими штучками — ведь ничего другого у невест при себе нет.

— Мэдчен Альда ванен Сор.

— Боги пресветлые, да как же мы все похожи, — ахнула Мадди. — А у тебя принц что попросил?

— Пуговку, — хлопнула глазами Альда. — А у вас?

И Мадди радостно вывалила на Альду все узнанные подробности.

— Мэдчен Боудира ванен Крют, — надменно раздалось от входа.