Невеста вне отбора

И Катарине потребовалась минута, чтобы понять, что служанка имела в виду ожерелье, а не магию.

— Благодарю, — кивнула мэдчен ван Ретт и поднялась.

— Вчера доставили ваш гардероб, — служанка поклонилась. — Я взяла на себя смелость и выбрала оттуда платье.

Катарина бросила взгляд на роскошное платье и покачала головой:

— За завтраком я желаю надеть свое платье, не из нового гардероба. И я его тебе показала.

— Но мэтр Баско…

— Это платье не для завтрака, Росица. С большой натяжкой его можно надеть к обеду.

Хитро улыбнувшись, служанка произнесла:

— Вы правы, если говорить об обыденности. Но если говорить о дворце и придворной жизни…Чем роскошней, тем лучше.

С пару секунд Катарина настороженно размышляла, решая, поверить Росице или нет. С одной стороны, служанка видела больше. С другой — моду задает двор. Начни королева выходить к завтраку в вечернем туалете — переймут все.

— Что ж, я пока еще не часть двора, — решилась Катарина. — Поэтому приготовь мне то платье, которое выбрала я.

По Росице не было понятно, огорчило ее или обрадовало решение мэдчен ван Ретт.

— Где будут обедать невесты-избранницы? — спросила Катарина.

— В своем дворце, друг с другом, — почтительно ответила служанка.

— Тогда другое платье мне не понадобится. А ужин?

— Ужин будет подан в покои. Но одна из невест удостоится трапезы с белатором Альтгаром.

Катарина удивленно хмыкнула и спросила:

— А кому невесту ищут?

— Принцу Хиллиарду.

— А ужин с белатором Альтгаром?

— Да, мэдчен.

— Ничего странного ты не видишь в этом?

— Нет, мэдчен.

Пожав плечами, Катти встала. До завтрака оставалось сорок минут. Необходимо надеть платье и туфельки. Сам завтрак произойдет в королевском дворце. И, если хроники не врут, то невесты-избранницы будут старательно давиться кашей под взглядами придворных дам.

Увы, Росица отказалась говорить на эту тему. И мэдчен ван Ретт могла только гадать, как именно будет происходить завтрак.

И потому, когда служанка вышла узнать, готовы ли экипажи для невест, Катти выпила стакан воды. Чтобы притупить чувство голода и не опозориться на завтраке.

— Может, вам стоит сменить трость на зонт? Я видела в ваших вещах два усиленных зонта, — осторожно предложила Росица.

— Нет, это неприемлемо, — коротко ответила Катарина.

Дело было не только в принципах. Мэдчен ван Ретт могла бы поступиться конкретно этим принципом, но… Зонты неудобно пружинили.