Тень Дракона

Купцы, которые их обогнали, выбрались из своих повозок и оживленно что-то обсуждали с охранниками. Полог не пропускал ни звука, но догадаться о причине их спора было несложно. Выбор между возвратом в Митриль и пережиданием паводка на тракте вызывал у них затруднение.

– Арона, дай на минутку свой лук, – попросил Уоросс.

Когда девушка неохотно выполнила просьбу, Уоросс лихо запустил одну за другой три стрелы в сторону обоза. Достигнув Полога, они исчезли во вспышках ослепительно яркого света. Это решило спор.

В купеческом караване возникло настоящее столпотворение. Все бросились разворачивать свои повозки назад, откуда пришли.

– Люблю расставлять все точки над «и», – удовлетворенно хмыкнул огневолосый.

– Очень глупо, – недовольно заметила Арона. – Попусту три стрелы пропали.

Она отобрала у Уоросса лук и повела свой маленький отряд в обход через перевал.

Глава 4. Встреча

Солнце уже клонилось к закату, когда перед путниками раскинулась огромная долина, исчерченная сеточкой рек и голубыми кляксами озер.

Небольшое селение находилось у них под ногами, а тракт, отделенный невидимым Пологом, круто уходил к южному краю долины. Вокруг простирались высокие горы с темно-зелеными зигзагами лесов. Практически со всех перевалов, выходящих на долину, снег уже сошел, но дальше к северу бугрились белые волны. Инородным телом среди них смотрелась черная конусообразная вершина, окруженная темным кольцом облаков.

– Мы зовем ее Горой, – сообщила девушка, проследив за взглядом Коросса.

Тот кивнул. Похоже, именно на ней, по утверждению Тантоссы, обитали в древние времена драконы.

А между тем надо было поторапливаться. С северо-запада на долину неуклонно надвигалась густая тень. День быстро клонился к концу, а силы у отряда таяли. Особенно у Донны. Девушка без сил рухнула на землю и простонала:

– Все. Дальше не пойду. Хочу умереть прямо здесь.

В рваном платье, выглядывающем из-под плаща Уоросса, изможденная и с потухшим взором, она больше напоминала огородное пугало, чем жизнерадостную модницу-хохотушку.

– Плохие слова, – несколько нервно отозвалась Арона, присаживаясь рядом с девушкой. – Лес сегодня непривычно тих. Мне это не нравится. Лучше, если к вечеру мы будем уже внизу.

Но та упрямо помотала головой.

– Хочу умереть, – повторила она. – Ненавижу себя, ненавижу вас всех, ненавижу эти горы.

Коросс выразительно посмотрел на Уоросса, но тот сделал вид, что не понял.