Ученица рыцаря

Прижался лбом к моему лбу и замер на несколько бесконечных секунд, прикрыл веки; а я, совершенно сбитая с толку, ощутила, как его разум, сама его суть раскрывается передо мной.

Это был короткий момент, когда я увидела себя его глазами: хрупкую, бледную девчонку, смотрящую на мир своими огромными глазищами в обрамлении пушистых ресниц.

Нерешительную, испуганную, чужую для этой реальности.

И чувства Эктора хлынули в меня, как поток холодной воды. Они забили мне горло, сдавили грудь. Там была и ярость первой встречи, ненависть, горе, отрицание.

Тяжесть непосильного груза ответственности перед женой и сыном. Обещание отомстить, что так и не осуществилось.

Вина.

Отчаяние.

Страх.

...Сомнения…

Тонкая нить понимания, вспыхнувшая в кромешной темноте.

Раскаяние.

Симпатия…

Я распахнула глаза – и мы сцепились взглядами, как крючками, и несколько секунд делили одно на двоих дыхание, а внутри меня кипел ворох чужих эмоций и чужих мыслей, от которых заныло в висках.

– Вы понимаете? – шепнул Эктор.

Я только кивнула и прижалась к нему сильнее.

Знала, что теперь могу сделать это без страха и сомнений.

Глава 42

Эриса и, к моему удивлению, Ритер нагнали нас только через час, не меньше. Я все еще с трудом ориентировалась во времени – мой биологический “будильник” реагировал лишь на утреннее пробуждение для тренировки.

Без привычных часов или мобильного телефона я вначале изрядно страдала, но внутренний голос – прорезавшийся в жестких условиях бесконечного обучения – иногда просыпался и пищал: “Столько-то времени прошло, слышишь?”

– Мог бы и подождать! – гаркнул Ритер, но в его тоне я не услышала ни злости, ни недовольства.

Только ребяческий азарт. Мужчина твердой рукой управлял своим хилтом – массивным черным зверем, сверкавшим желто-алыми глазами.

Эриса же вырвалась вперед и испустила самый настоящий боевой клич. Ее белоснежный хилт подхватил его, подбросил в небо, и женщина рассмеялась и раскинула руки в стороны.

Перемена была такой разительной, что у меня рот открылся от удивления.

Я во все глаза смотрела на тихую и сдержанную Эрису, что в один момент превратилась в настоящую валькирию.

– Эриса с радостью выбирается из города, – сказал Эктор. – Вижу, что вас обманула ее сдержанность.

– Она хорошо маскировалась, – с трудом выдавила я, не в силах оторвать взгляд от летящей впереди Эрисы. – Я бы никогда не подумала…

– У Эрисы в жизни было много всякого, – мужчина прижал меня крепче и ударил хилта пятками в бока.