Дорогой обмана

И вовремя!

С треском разломав одну из створок, в трактир ввалилась, перетекая с улицы, драка. Обгладывая ножку, девушка не без интереса любовалась сражением двух наемников, перемежавшееся руганью и хохотом людей в трактире. Она даже вздохнула от зависти — ей удалось освоить лишь некоторые боевые приемы, совершенно не пригодные в реальной стычке.

— А что на этот раз не поделили? — флегматично протирая кружки и отбрасывая на счётах бусинки на каждый сломанный стул и покореженный стол, спросил трактирщик у одного из зевак, ввалившегося в «Золотого бычка» вслед за драчунами.

— Да как обычно, — отмахнулся мужичек и, не оборачиваясь, пошарил по стойке, в надежде поймать за ручку кружку с пивом, — посреди улицы столкнулись, сцепились, а там слово за слово…

— А... — многозначительно протянул трактирщик. — Не мудрено…

Что именно не мудрено Крис не услышала, вынужденная отбросить косточку и выскочить из-под стола, на который мужчины с треском обрушились, сжимая друг друга в объятиях.

Если бы не трость и довольно сомнительной свежести солома на полу, девушка бы просто кувыркнулась вперед, а так пришлось отбегать, уворачиваясь от загребущих лап орков. Те, надо отдать должное их выдержке, продолжали пьянствовать, со сдержанным любопытством поглядывая на людей.

— Посторонись, — мимо Кристины со свитком в одной руке и пером в другой пронесся невысокий паренек, заоравший уже на наемников: — Погодите, не так быстро! Я должен запечатлеть это сражение. В стихах. Медленнее, это будет поэма.

Мужчины рвения не оценили, дружно пнув незадачливого поэта ногами в живот. А тот, проскочив в просвет между орками, очутился среди кружек и кувшинов на столе у наемников.

— Закуска? — осоловело обозрев затрясшегося парня, уточнил один из верзил, а когда поэт-неудачник судорожно помотал головой, добавил: — Тогда чё расселся?

Крис хихикнула и двинула к выходу, но у самых дверей ее сбил с ног влетевший в таверну стражник. Ударившись плечом, девушка со стоном отлетела в сторону, приземлившись среди сваленных в углу веников, уже оттуда наблюдая, как мужчина пытается разнять драчунов.

— Ноги уноси, — бросил Крис кто-то, неспешно проходя к дверям. — Вчера эти двое уже выясняли отношения, так «Три бочки» до сих пор закрыты.

Девушка послушалась совета и, как могла, быстро выбежала из «Золотого бычка», потирая ушибленное плечо. Осмотрелась, раздумывая, куда теперь отправиться, а после устремилась к главной площади.