Дорогой обмана

Оставаться в Кривиче на ночь она не собиралась, так что кровь из носу к вечеру нужно было пристать к какому-нибудь обозу, идущему на запад или на север.

Заметив, что давешний советчик уверенно движется в ту же сторону, она пристроилась ему в хвост, чтобы не плутать среди улочек. Сумка уютно позвякивала за плечами, а несколько потайных карманов в куртке оберегали даже от опытных воришек — сегодня утром запасы денег Крис пополнили еще десять монет, после того, как она продала лошадь.

На пути из родового гнезда девушка сменила уже с полдюжины животин, стараясь как можно сильнее затереть свой след на дорогах родного герцогства.

Идущий впереди мужчина стал замедляться, но Крис обнаружила это, лишь когда он замер на месте. Торговые ряды уже виднелись за поворотом улочки, так что девушка обогнула незнакомца и направилась к палаткам со снедью — оплаченный, но недоеденный обед горестно вздыхал у нее в желудке, требуя добавки, а пирожки с яйцами и луком расточали призывный аромат.

— Э-э-э… — выдавил ей в спину незнакомец, но Крис не стала оборачиваться.

Прикупив за медяк пару пирожков, девушка пристроилась на каменную изгородь, что опоясывала с обеих сторон один из притоков Кружеи. Чуть дальше ушлые бабки-торговки выставили на стену свой простой товар, зазывая прохожих ароматом пирожков и булочек.

Незнакомец немного покружил среди рядов, а после вернулся и, добыв и себе булку, присел рядом.

— Что надо? — не слишком добродушно уточнила Кристина, стряхивая с одежды крошки.

Незнакомец хмыкнул и откинул капюшон, давая себя рассмотреть.

Эльф. Или полуэльф. Но одет как обычный путешественник. Только по белоснежной гриве и ушам узнаешь. Хотя волосы представитель вечного народа предпочел связать в хвост, чтобы не мешали, в то время как остальные представители его племени позволяли шевелюре свободно ниспадать на плечи и спину.

— Лекарь? — словно внешний вид Крис давал повод усомниться, спросил эльф.

— Ну, — она кивнула на металлическую нашлепку на куртке.

Этот явный знак магической профессии достать оказалось сложнее, чем любую другую часть ее маскарада, но Крис не жалела потраченных усилий.

— Есть работа?

— Работа всегда где-то есть, — философски заметила она. — И для меня сыщется.

Эльф приободрился:

— Оружие? Меч? Лук?

— Да не ахти, но пяткой в лоб — завсегда могу, — относительно честно сказала Кристина.