Притворись моей женой, ведьма!

Тот насупился еще больше, но бумагу взял, развернул и долго вчитывался в витиеватые буквы, рассматривая сургучную печать так внимательно, словно опасался, что видит перед собой подделку.

— Вас ждут, — наконец проговорил гном, смерил меня подозрительным взглядом и отвернулся, чтобы кивнуть своему товарищу по оружию.

Огромные медные ворота распахнулись абсолютно бесшумно. Из темнеющего проема пещеры потянуло холодом и сыростью. Кайден первым сделал шаг в неизвестность, за ним последовали и остальные. Как бы мне ни хотелось сказать, что я пошутила и меня дома ждет мама, пришлось тоже не отставать.

На сочащихся влагой стенах равномерно висели факелы. Отблески огня падали на чистый, тщательно подметенный каменный пол и создавали пугающие тени. Атмосфера была гнетущей, и я невольно ускорила шаг, чтобы нагнать Кайдена. В конце концов, из всех присутствующих у него самый уверенный вид. Наверное, с ним будет спокойнее.

Нам не пришлось долго идти. Узкий коридор внезапно расширился, а спустя десяток шагов оборвался.

Мы замерли на краю площадки, а внизу чернела пустота. Колеблющийся свет факелов вырвал из темной пропасти силуэт рельсов. Железная дорога в никуда?

Я не успела озвучить свои опасения. Сопровождающие нас стражники коснулись какого-то выступа в стене, и часть пола внезапно отъехала в сторону, оголив все те же железные рельсы и заставив меня опасливо отпрыгнуть прямо в объятия Кайдена. Подозреваю, не очень дружелюбные.

— Держитесь рядом, — шепнул он и крепко ухватил меня за запястье.

Наверное, опасался, что я с криком «демоны!» выскочу вон. Угу, не дождетесь.

Мне внезапно пришла в голову мысль, что если я все-таки выполню просьбу Кристиана, его благодарность может плавно перетечь в… Я задумалась, подбирая слова. Признательность? Влюбленность?

Я так увлеклась, что раздавшийся скрежет заставил меня вздрогнуть. Из проема в стене, дребезжа всеми своими механическими внутренностями, выехала странная конструкция. Больше всего она напоминала паровозик из парка развлечений, на котором в детстве так любили кататься близняшки.

Наверное, если бы этот самый паровозик делал кузнец, имеющий весьма далекое представление о современных достижениях техники, конструкция выглядела бы именно так: как грубо сколоченная тележка с крышей, начиненная непонятными шестеренками.

— Садитесь, — бросил гном и первым залез внутрь, устроившись в… кабине механика?

Во всяком случае, я разглядела, как гном уверенно схватился за какие-то рычаги.