Мисс Июль, или Берегитесь, Генералы!

Над озером порхали разнообразные бабочки ярких цветов. Только в отличие от земных, эти были намного больше и пестрее, прям всё из себя такие яркие и непредсказуемые.

В озере же плавали совсем обыкновенные, заурядные и шаблонные лебеди, если, не считая их вырвиглазных окраса. Если у нас они были белыми, реже чёрными, то тут я узрела всё многообразие мила из романа «Алиса в стране чудес»: розовые, жёлтые, зелёные, голубые и оранжевые и чёрт его знает, какие ещё. Я на мгновение открыла рот и подумала, что лучше бы пошла за кроликом, там хотя бы всё ограничивалось одной королевой, а тут три жениха и куча головной боли в придачу.

Нет, всяко Алисе больше повезло.

Покрутив головой из стороны в сторону, попыталась обнаружить свою пропажу, но заметила только несколько длинных беседок со скамейками у берега озера. Ещё был песчаный пляж и помост для купания, на котором и увидела Ари, которая меланхолично болтала ногами и кормила лебедей, явно рассуждала о чём-то своём. Малышка сидела на самом краю и, задрав подол платья, подхватывала босыми пальцами воду, запуская искрящиеся капли в воздух.

Увидев, что это я, она замахала руками и, бросив остатки хлеба в воду, побежала прямо босой ко мне. Эльфийка шмыгнула носом и потёрла глаза, дабы спрятать следы своих печалей. Она подняла голову и посмотрела на меня с такой болью, что захотелось обнять и не отпускать.

— Аргелинаэль, — мягко улыбнулась я, притягивая девчушку в свои объятия. — Что с тобой приключилось, дорогая.

— Яна, — шмыгнула та носом, — как хорошо, что ты пришла.

— Ари, ты почему пошла сюда одна? — спросила я у той и недоверчиво покрутила головой. — Ты должна понимать, что озёра далеко от дворца. Это тебе не сад. А если бы что-то случилось? Боже, тут же идеальное место, чтобы столкнуть тебя в воду. Никто бы даже не почесался тебя спасать. Это же уму непостижимо. Ты чем вообще думала в этот момент?

— Прости, — пробормотала та, опустив голову. — Я больше так не буду. Честно… Просто меня всё это так вымотало, так достало, что захотелось сбежать куда глаза глядят и не возвращаться.

Все хотят, чтобы сестра короля нагов была новой женой моего отца. Но она такая противная и лицемерная! Пока единственное, что её останавливает от брака с ним, моё присутствие. Но как только меня выдадут замуж, эта дрянь сможет заполучить в свои руки власть и могущество. Я не хочу!

— М-да, нахваталась ты от меня, конечно, — прошептала я в кулак. — Ну, мы посмотрим, что с этим можно сделать.