Разлученные

Вместо ответа Арин вернулась, взяла дочь за руку и потащила за собой, туда, где с ревом и скрежетом, освещая дорогу мертвенным светом, проносились чудовищные повозки. Каждый шаг давался Рене непросто. Лес, который они покидали, казался единственной связью с родным миром.

«О боги, за что вы прогневались?» — мысленно взмолилась Рена, машинально переставляя ноги. Лес вскоре поредел, и они вышли к оставленной на обочине дороге неуклюжей с виду повозке. Рена невольно заколебалась, осматривая это средство передвижения — порыжевшую от времени кабину, к которой был приделан открытый багажник.

Арин распахнула дверцу и скомандовала:

— Запрыгивай! Не бойся, к шуму автомобилей быстро привыкаешь.

— Далеко ли нам ехать? — неуверенно спросила девушка. Залезла в салон и с опаской покосилась на торчащее перед соседним сидением большое колесо, а также на рычажки и кнопочки, которые, как она догадалась, служили для управления этой штуковиной.

— Недалеко. Наша ферма на самой опушке.

«Это хорошо», — подумала Ирена и принялась жадно вглядываться в лес на обочине, казавшийся сплошной однородной стеной.

Наконец, ей удалось приметить дерево со сломанной верхушкой. Ствол когда-то раздвоился и теперь напоминал вилы. Белая кора, измаранная черными отметинами, слегка светилась в свете лучей, которыми транспортные капсулы освещали себе путь.

Арин обошла каррус и села рядом, с удобством располагаясь и набрасывая на плечо страховочный ремень. Одну руку женщина положила на колесо, второй повернула какой-то ключ. Под днищем что-то взревело, а после заурчало, словно голодный зверь.

Рена в ужасе сжалась и закрыла уши руками. На траву впереди легли два луча. Повозка вздрогнула и тронулась с места.

16

Окрестности города Аттенборо, Зангрия

«Ты третьи сутки на ногах, Ян, — выговаривал сыну герцог Холдер. — Так нельзя. Мы не прекратим поисков, но ты должен поспать хотя бы пару часов. Обессиленный, ты тем более не сможешь отыскать девушку».

Ян вяло кивнул, глядя на экран маговизора, через который общался с отцом.

Лицо герцога казалось усталым и хмурым, под глазами залегли тени, а двухдневная щетина придавала всегда элегантному мужчине почти разбойничий вид.

— Ты сам-то отдохни, — проговорил Ян. — Я отдыхаю. Вот, видишь, привал устроили, парни готовят завтрак.

Два дня с тех пор как Рена исчезла, молодой человек пребывал в состоянии крайнего возбуждения. Он метался по лесам, не мог ни есть, ни спать. Все казалось, что вот-вот они найдут Рену, спасут от смертельной опасности.