Разлученные

Нелогично прятаться от опасности там, где поджидает еще большая опасность».

Настала очередь Яна вздыхать и задумчиво потирать ноющий от усталости висок.

Да, логики нет, но не стоит забывать, что Рена была вне себя от страха перед графом. Допросив супругов Марсо и служителей храма, молодой человек составил полную картину того, что ожидало бы Рену в браке с одноруким мерзавцем. Он знал, что его девочка — смелая и решительная, но жестокость графа легко сломила бы его нежную возлюбленную. Втайне от отца, он с отрядом всадников в первый же день облетел Костяной лес, внимательно вглядываясь в просветы между кронами.

К счастью, осень с листопадом затронули этот участок раньше, чем окружающие леса. Однако, никаких признаков пребывания там Рены или Понт-Аруа обнаружить не удалось, потому пришлось согласиться с планом, предложенным отцом.

Поиски шли от наиболее возможных участков, где могла укрыться Рена, к наименее вероятным, и вот, наконец, вернулись к Костяному лесу. Ян знал, что это зловещее место жители их городка обходят стороной, ведь лес вырос на древнем могильнике.

Но слова герцога о том, что место таит серьезную опасность, заинтересовали юношу. Ничего подобного он с воздуха не заметил: старые вековые деревья, все затянуто зеленым мхом, что придавало ландшафту мрачноватый колорит. Единственная постройка, которую им удалось обнаружить — древние развалины жалкой лачуги на опушке, сплошь заросшие мхом и густым кустарником.

Распрощавшись с отцом, Ян присоединился к друзьям. В руки молодому эйсу втиснули миску с подгоревшей кашей.

Он поковырял ложкой неаппетитное варево и отставил плошку. Есть не хотелось.

Рассвет окрасил небо в розовые тона. Ян прислонился к стволу дерева и устало смежил веки, погружаясь в пограничное между забытьем и явью состояние. Он вдруг очутился в саду Рены. Как наяву увидел пышные цветущие клумбы и посыпанные песком узкие дорожки между ними. Из-за буйно разросшегося куста вышла Рена. Ее изумительные бирюзовые глаза вспыхнули от радости при виде возлюбленного.

Девушка бросилась к нему, молодой эйс протянул руки, чтобы обнять любимую. Но Рена вдруг исчезла, растворилась в воздухе, словно мираж, а Ян, вздрогнув, очнулся.

Голова была тяжелая, в висках стучало, каждый мускул вопил о передышке. Но, главное, сердце разрывалось от боли. Где-то сейчас Рена…

Трезво оценив свое состояние, Ян мысленно согласился с отцом. Нужно быть в форме к вечеру, когда придется обшаривать каждый уголок Костяного леса.