Разлученные

Значит, тут не только монеты? Эта мысль обнадежила.

Ян запустил руку поглубже и нащупал что-то плоское. Замер от предвкушения, но не смог сдержать разочарованного вздоха, когда из груды монет показался кожаный переплет разбухшей от влаги тетради. Ян небрежно перелистал исписанные ровным, красивым почерком страницы.

Лоэс прилежно, в течение многих лет, записывала рецепты вперемежку с заметками о хозяйстве, дневниковыми записями о своих делах и мыслях. Чернила кое-где совсем расплылись, а пятна сырости местами делали текст нечитаемым.

Невольно Ян задержался глазами в нескольких местах — как человеку чуткому, ищущему логику во всём, этот документ показался ему интересным.

Простыми, рублеными фразами ведьма выписывала отчёт о своей жизни. Это была печальная хроника того, как обычная деревенская девушка под влиянием трагических событий — увы, не таких уж редких даже в наше время — озлобилась на весь свет и сознательно вытравила из своей души всё светлое и доброе. Будучи изгнанной из деревни за связь с женатым человеком и, потеряв незаконного ребёнка, она в течение последующих сорока лет сознательно и жестоко мстила каждому жителю этого несчастного поселения.

Даже своим родственникам, особенно им. С безумной радостью она записала, в конце концов, что родная деревня наконец полностью обезлюдела и зарастает лесом.

Затянувшаяся месть долгие годы была смыслом жизни Лоэс, а когда черные замыслы осуществились, нашлось новое увлечение. К сожалению, эта часть текста подверглась разрушающему действию времени и сырости, но из отдельных фраз Ян понял, что ведьме открылись тайны Костяного леса.

Видимо, в это же время ее разум перенес ненависть к односельчанам на всех людей вообще. Об артефакте Пути упоминаний не нашлось. Зато в нескольких отрывках шла речь о воле богов, портале и Колесе времени. Всё это показало юноше, что он на верном пути, и портал в другой мир существует не только в его расстроенном воображении.

Примечательно, что на одной из страниц были нарисованы пентаграммы, вроде тех, что используют для ритуалов некроманты, а под ними безыскусное изображение странного рогатого животного, вроде ханна, только с неприятно вытянутой бородатой мордой.

Ян с недоумением прочел пометку внизу «Черный козел — жертва для ритуала призыва». О таком животном он и не слыхивал. Возможно, оно сказочное? Или иномирное?

Конечно, дневник злой ведьмы — это весьма интересно, однако, чтение не приближало Яна к результату.