Принцесса и первый встречный

Веселый муж

После полудня небо начало быстро затягивать тучами. Виолетта занервничала, а Рик был совершенно спокоен.

— Кажется, будет дождь, — толкнула она его в бок.

Он посмотрел на небо и равнодушно кивнул:

— Однозначно будет.

— Нужно найти укрытие!

— Зачем?

— Промокнем, заболеем, умрем, — с каждым словом голос принцессы становился все тише и несчастнее.

— Ну, промокнем. Так лето же. Высохнем.

— Рик!

— Ты никогда не промокала под дождем? — догадался парень. — Вообще никогда?

— Никогда, — вздохнула принцесса.

— Меня всегда прятали. Мне даже в сад после дождя не разрешали выходить, чтобы ноги не застудить.

— Охренеть, да ты тепличный цветочек!

— Я ведь просила не ругаться!

— Ладно, ладно, я ошеломлен и ошарашен, так лучше? Слушай, Вилка, дождь — это всего лишь вода. Промокнуть не страшно, даже весело, — но, взглянув на ее испуганное лицо, вздохнул и сдался. — Ну ладно. Лошади тоже не помешает отдохнуть. Где-нибудь переждем.

Рик дождя не боялся. Ему ничего не стоило ехать и под дождем тоже.

Но Вилка напродавала вчера кучу горшков и сэкономила несколько дней, которые он планировал провести в Торопе, до большой осенней ярмарки времени было навалом, поэтому можно никуда не спешить. Привал так привал. Он поднялся в полный рост, огляделся и довольно кивнул:

— Скоро будет деревня. Там и спрячемся от дождя.

— Откуда знаешь?

— Дымом пахнет. Время у нас еще есть, успеем.

— Точно?

— Точно. Смотри, птицы еще летают высоко. Непогода не скоро.

— Да при чем тут птицы?

— Ох, да, ты же не знаешь элементарных вещей! Примета такая: птицы к дождю низко летают.

— Бред. Птицы всегда летают высоко.

— Бред, не бред, а это всегда работает. Не веришь? Хочешь ехать дальше?

— Нет! Верю, верю!

Он усмехнулся с довольным видом и вскоре повернул лошадку влево по явственной колее. Если была дорога, то были и телеги. Если были телеги, то есть и кони. Если есть кони, то и люди найдутся. Жизнь — совсем несложная штука!

Деревня и в самом деле имелась, причем немаленькая.

Рик быстро договорился, чтобы им разрешили загнать телегу под навес и переночевать в сарае. Небо было уже черным, порывы ветра гнули к земле деревья. Наверное, хорошо, что они нашли укрытие. Застань их такая непогода на тракте — было бы неприятно.

— Птицы летают у самой земли, — зачарованно прошептала принцесса.

Рик фыркнул и снял с телеги тюк с одеялами и запасной одеждой. Проверил крышу сарая — свежая, добротная, течь не должна.