Внучка Бабы-яги

Ну что, — обратилась она к кому-то невидимому, — встречай хозяйку! Я вернулась.

Снежный холм неподалёку зашевелился, приподнимаясь и стряхивая с себя насыпанный снег, и двинулся им навстречу, быстро переступая лапами — огромными, когтистыми куриными лапами! Дом на курьих ножках приблизился, встряхнулся по-птичьи и поклонился, приветствуя хозяйку.

Мила вцепилась в рёбра Костяка и в ужасе закричала, глядя на Матрёну:

— Ты что, Баба-яга?

Глава 9

— Чего разоралась? — проворчала бабка, поглаживая бревенчатый бок избы, пока та ластилась к её руке, как пёс-переросток.

Ещё немного — и начала бы поскуливать и вилять хвостом, если бы он у неё был.

— Получается, ты ведьма, которая живёт в лесу и ест детей! — уже чуть тише, но всё так же возмущённо воскликнула Мила. — Я не стану есть детей! И убивать никого не буду.

— Да-да, расскажи это волчеку, который встретился тебе в лесу, — Матрёна, посмеиваясь, поднялась по ступенькам крыльца и взялась за кованую ручку. — Заходи в избу, внучка, будь как дома.

Она распахнула дверь и развернулась назад, одной ногой оставшись снаружи, а другой — уже внутри жилища.

— Я открываю двери и приветствую тебя, моя плоть и кровь! — Матрёна поклонилась на четыре стороны и взмахнула рукой в пригласительном жесте.

— Костяк, заноси её внутрь, пусть осваивается. А сам пока ступай по воду и принеси по ведру из трёх колодцев — надо ржаное тесто поставить, чтобы к полуночи готово было.

Внутри избы — назвать избушкой приличных размеров строение язык бы не повернулся — было светло, тепло и чисто.

Совсем не так, как обычно изображали внутреннее убранство жилища Бабы-яги в книгах и мультфильмах. Мила огляделась, но так и не нашла ни единого паука с паутиной или висящей под потолком сушёной лягушки. Даже печь, занимавшая большую часть комнаты-кухни, красовалась белоснежными боками и рукодельными занавесями, расшитыми красными нитками. Внутри приветливо гудело пламя, заранее кем-то разожжённое.

— Матрёна, — она впервые назвала бабушку по имени, — а кто затопил печь?

— Так дом и растопил, — ответила та, повязывая на талию передник.

— Он живой, а печь — его сердце, поэтому огонь внутри неё горит всегда, днём и ночью. Окна — это глаза дома, ими он следит за всем, что происходит вокруг. Ноги ты уже видела и поняла, что дом может убежать и спрятаться в случае опасности. Или принять бой и защититься.

— А летать он может?

Бабка засмеялась.

— Было бы хорошо, но нет. Без крыльев никуда не улетишь.