Велесова ночь, или Погладь моего медведя

В итоге Алисса сказала: «Если ты откажешься — я поеду сама» и они вернулись домой в напряженном молчании — ни жалоб на бензиновую вонь, ни любования отражением в витринах, ни ссор со встретившимися тигрицами.

Молчание — непривычное, пугающее Алиссу, привыкшую к постоянному нытью тигрицы — продлилось почти до самого дня отъезда. Билет на поезд и визу на въезд принесли домой — их заказывал Орден. Тигрица вошла в кабинет, когда Алисса перебирала бумаги. Села, обернув лапы хвостом, проговорила: «Одну я тебя не отпущу.

Поедем».

— Отправление завтра в полночь с Центрального вокзала, — сообщила Алисса, обрадованная словами защитницы.

«Давай сегодня прогуляемся к яблоням? — неожиданно предложила Лисса. — Хочу на них посмотреть. Ты уже купила подарки, вещи уложат слуги. У нас есть свободное время».

— Давай, — ответила Алисса, обнимая тигрицу за шею и притягивая к себе. — Только доедем на машине, а потом пойдем пешком. До пригорода далеко, а сегодня очень холодно. Не хочу простудиться и греметь соплями на потеху пограничникам.

Зачарованные платки, от которых не краснеет нос, я брать не буду — фра Астрид предупреждала, что лучше не везти с собой магические предметы.

Лисонька фыркнула — то ли не доверяла словам пожилой колдуньи, то ли собиралась устроить скандал при досмотре.

Они провели чудесный вечер. Добрались до пригорода, навестили теплицу, протаяли окошко дыханием и обнаружили, что одна из яблонек расцвела. Алисса сочла это добрым предзнаменованием, Лисса обрадовалась, замурлыкала, долго царапала дверь, пытаясь проникнуть под стеклянно-льдистый купол, но потерпела неудачу.

Назад возвращались в сумерках. Остановились, посмотрели на столицу. Пояс трущоб светился, жители суетились, чтобы успеть закончить дела до наступления темноты. Силуэты небоскребов и телевизионной башни выделялись на фоне ледяной горы, в которую превратился аэропорт. На улицах позвякивали трамваи, рычали автобусы, светились красные телефонные будки, разгорались фонари, отгонявшие теплым светом мелкую нечисть, осмеливавшуюся переступить городскую черту.

— Интересно будет сравнить, — проговорила Алисса. — Как у них, а как у нас. В Карелии не нашлось ничего особенного — то же самое.

Лисонька проворчала: «Только псиной воняет» и на этом тема обсуждения путешествий была закрыта.

На вокзал они прибыли заблаговременно. Шофер выгрузил чемоданы, отнес в зал ожидания. Алисса села в кресло и завертела головой по сторонам, высматривая свою напарницу.