Пламенеющие Небеса. Книга Вторая. По ту сторону Нерушимых

И пусть воспоминания были разрозненными, детскими, но все же они окончательно подтвердили то, что я уже знала из приключений и открытий минувших полутора лет. Никтоварилианцы действительно были нашими союзниками до войны, и они действительно тогда пришли на помощь, к несчастью (а возможно и к счастью) опоздав. И я сделала правильный выбор, верный шаг, когда отправилась за помощью и поддержкой на восток. Быть может, это следовало сделать сразу после побега из Гвенто–Рокканда, впрочем, о собственном путешествии, при всех его встречах, открытиях и перипетиях, я нисколько не жалела.

Сам этот поход все же не был бесполезен, принес нам весьма важные, хоть и жуткие, открытия, позволил мне изнутри узнать жизнь Братства Свободы, помочь повстанцам делом, найти друзей и союзников на западе. И самой понять и увидеть, что происходило в новоявленной роккандской Империи…

***

А в двенадцать часов до полудня, ровно, я, приведенная служанками герцога Нами в подобающий вид, вновь, уже вместе с другом, входила в ту же залу, что и минувшим днем, и, с позволения науров, заняла одно из кресел по левую сторону, уже не в центре зала.

Когда рядом со мной, по левую руку, обнаружился Император Арэн Второй, бросивший быстрый взгляд, я едва заметно вопросительно подняла бровь.

– Ваше Высочество, – поскольку Полуночные собрались еще не в полном составе, аудиенция не началась, чем воспользовался мой сосед. – Я вновь попросил бы вас выслушать меня.

– Уверяю вас, Ваше Величество, я приняла решение, и повлиять на него вам уже не удастся, – отозвалась я, не двинув и бровью и не без интереса наблюдая за реакцией мужчины.

– Вы очень похожи на Короля Аланда Девятого, да будет память о нем нерушима, – на мгновение показалось, что уголок губ никтоварилианца тронула легкая усмешка. – Уверяю вас, я не знал, что условие будет таким, и не выносил подобного предложения Полуночным. Я не хуже, чем вы, понимаю, что для вас значит это условие, и не намеревался вас оскорбить и унизить.

– В таком случае, позвольте, я все же выскажусь со своей стороны. Я приношу извинения за неподобающие слова, если позволила себе таковые минувшим днем. И уверяю вас, сир, верю, что к условиям вы не были причастны, – разговор прервала начавшаяся аудиенция, и началась она с того, что я огласила свое намерение принять условия Полуночных.

– Ваше решение благоразумно, – согласились со мной науры, когда я закончила речь.