Три луны

Ниэль отогнал опасливую мысль, что совочек сейчас отправится ему прямо в лоб. Или сама невысокая жилистая девица — и не такие уж у неё выдающиеся достоинства, наверняка просто пара-тройка юбок поддета, как у лисовинов водится — одним махом перелетит через забор и взорвётся каскадом стремительных ударов. Ниэль приподнял руки, показал открытые ладони, и примирительно улыбнулся.

— Извини, если напугал. Просто мимо ехал и вдруг такую красоту увидел. Как такая рыжая в наших краях оказалась? Неужто на службу нанялась?

Девица опустила совочек и продолжала молча таращиться.

Ниэль подпустил в голос своих фирменных обертонов, и продолжил:

— Не скучаешь здесь без своих? Может, прогуляемся как-нибудь вечерком? Попроси хозяев, уж на праздник-то тебя отпустить должны.

Сообразив, что на храмовую площадь лисичку эту он повести точно не сможет — не хватало ещё Марлетте на глаза попасться — Ниэль немного снизил напор:

— Ну, или просто по набережной прогуляемся, в таверне поужинаем. Что скажешь? И зовут-то тебя как?

Рыжая отряхнула юбку, поправила волосы, испачкав при этом лоб землей, выбралась на мощёную дорожку и молча пошла к дому.

— Вам не рассказывали в детстве, кто должен представляться первым? И яблоки в этом саду не бесплатные. К тому же они очень кислые, так что у вашего коня наверняка теперь колики будут.

Девушка сошла с тропинки, углубилась в очередные сорняковые заросли и зашебуршала в них. На тропинку полетели выдранные стебли остролиста и жгучего маячника.

Ниэль удивлённо присвистнул: и где только эта дикарка такого нахваталась. Обычно служаночки при его виде просто млели, а уж если он удостаивал их беседой или комплиментом... Забавно. И что его потянуло в разговор вступить, да ещё и соблазнить пытаться. Не иначе, предсказание про рыжую вспомнилось, чтоб старой Шанте охрометь. Не хватало ещё с Марлеттой скандала.

Достав из кошеля серебрушку, Ниэль бросил её на дорожку, крикнул:

— Эй, лиска, лови, за яблоки.

Не дожидаясь ответа, он послал Риддла вперёд:

— Поторопись. Там наместник, наверное, уже копытами бьёт. И хватит меня в приключения завозить. Смотри, вот начнутся, действительно, колики...

Ирма выпрямилась, повернулась к дороге и посмотрела вслед наглому всаднику. А ведь хорош, мерзавец! Наверняка, привык к лёгким победам — с такой-то внешностью. И с таким конём — ничего похожего дома не видела. Разве что орловцы... Хотя нет, там стать совсем другая.