Ведьма против дракона

– У нее твой характер, – мягко произнесла она, прислоняясь к широкой спине мужа.

Улыбка осветила строгое лицо, когда мужчина повернулся к ней.

– Зато у нашей дочери твои глаза и волосы, Аврора, – нежно произнес он, зарываясь носом в рыжие пряди.

– Пойду, помогу нашей девочке, – проговорила женщина, мягко отстраняясь от мужа. – Ведь сегодня ее первый выход в свет.

Через два часа Алира с родителями подъехали к замку короля Мартинуса Первого. В своем ярко изумрудном платье с золотой отделкой у лифа девушка была неотразима.

Ее непослушные волосы мать уложила в высокую прическу, оставив свисать у висков несколько прядей. От волнения на щеках Алиры играл яркий румянец, оттеняя нежность кожи и блеск больших зеленых глаз.

Их семейство вошло в огромный зал с позолоченной отделкой и высокими белыми мраморными колоннами. Алире и раньше доводилось бывать в замках, но такого великолепия она нигде не встречала. Она с любопытством разглядывала стены и потолок огромного помещения. Зал был обставлен изысканно: богато украшенные люстры, резная мебель, узорчатый паркет.

Вокруг толпился народ. Но для Алиры резкий контраст между великолепием дворца и встревоженными лицами присутствующих казался тягостным. Она покосилась на отца – тот в строгом офицерском костюме выглядел спокойным и уверенным.

На другом конце зала, на небольшом возвышении стоял изысканный резной трон из слоновой кости. Венценосной четы в зале не было. Внезапно под потолком прокатился громкий звук гонга.

Все присутствующие зашевелились, занимая места, отведенные им по рангу.

Родители Алиры пошли вперед, и она послушно последовала за ними. Справа и слева от нее шли немолодые элегантно одетые дамы с высокими прическами, в модных платьях с накидками и ожерельями из драгоценных камней. В руках дам мелькали надушенные платочки, которые они то и дело подносили к носу.

Родители Алиры остановились напротив трона, ей было отведено место позади них.

Посмотрев по сторонам, девушка с удивлением отметила, что у высокого мужчины слева такой же офицерский наряд, как у ее отца.

От нечего делать, она стала внимательно его разглядывать. Возраст мужчины около пятидесяти, глаза серебристо-серые, как…

Рыжеволосая красавица вдруг поморщилась: «У кого же я видела такие глаза?»

Порывшись в памяти и не найдя нужного ответа, она продолжала рассматривать соседа. Мужчина был смуглым с густыми черными усами и военной выправкой.

В какой-то момент Алира почувствовала на себе чей-то взгляд.