Сердце степи. Полёт над степью

- Гатэ вышла, опираясь на руки служанок, из деревянной купели и стояла, пока они вытирали её и наносили на кожу притирания из маленького горшочка, которые наполняли комнату ароматом дерева айго и лимона. - Неуёмное создание, которое я безошибочно узнаю по шагам. Допрыгается когда-нибудь. Я рада, что вы стали друзьями.

Камайя прикусила губу, вспомнив вдруг, кто недавно уже действительно допрыгался.

- Госпожа, я не сказала ещё одно… Девушка из гарема Бакана, Келим, носит дитя.

Гатэ резко повернулась к ней, тревожно глядя в сторону яркого пламени очага.

- Это не дитя Бакана. Один глупец пробрался в его гарем, подкупив служанку. Это было больше двух месяцев назад. Он не хасэг, и, как только дитя родится, всё сразу станет ясно. Улхасум, что…

Гатэ смеялась, и Салах, заплетавшая ей волосы, с укором посмотрела на Камайю: коса госпожи ускользнула из её рук, и служанка со вздохом начала плести её заново.

- Вот это прыть, - сказала наконец Гатэ. - Келим, да? Она совсем юная. Ей всего семнадцать. Ты уверена, что это дитя того глупца?

- Аулун сказала, что срок сходится.

- Я поняла. Я решу этот вопрос. Дай, я поцелую тебя.

Гате протянула руки. Камайя наклонилась к Улхасум, и та мягко поцеловала её в лоб.

- Ступай, милая. Пусть любовь направляет твои шаги.

- Да будет Мать Даыл благосклонна к тебе, досточтимая.

Вирсат встала со скамеечки и подала Камайе плащ. Служанки шептались в углу лестницы, но замолчали, увидев, как они с Вирсат проходят мимо.

- Пойдём в гарем, - сказала Камайя, когда они пересекали двор с запорошенными снегом клумбами.

Девушки шли за ними молча, тёплые стёганые халаты тихо шелестели. В одном из переходов их догнала Далэй. Камайя обернулась к ней.

- Я с тобой, госпожа. - Далэй была бледной и взволнованной.

- Ты не боишься меня? - усмехнулась Камайя.

Далэй серьёзно посмотрела на неё и покачала головой.

- Я не тебя боюсь, госпожа. - Голос был тихим, как и шаги, и Тулым с Сэгил переглянулись.

У шатра наложниц стояли взволнованные Эрту и Дерре. Постепенно гаснущий за густыми серыми облаками рассеянный свет бледнил их лица. Камайя напряжённо всмотрелась в их глаза, и они опустили головы.

- Саурт прогнал Аулун, - сказал Дерре шёпотом, когда Камайя подозвала его к уху. - Госпожа, ты уверена, что тебе стоит туда идти?

Камайя молча вошла в шатёр, отодвигая звенящий металлическими подвесками полог, и девушки последовали за ней.