Сердце степи. Полёт над степью

Сидеть в яблоневых садах, высаженных по течению Фно, слушать смех детей, следить за тем, как бело-розовые лепестки, нежные, как кожа Аулун, кружась, падают в воду. Читать дочерям сказания. Колоть дрова, просто колоть дрова! Как следует помахать косой, так, чтобы всё туловище потом хорошенько вспоминало этот труд. Смотреть, как пляшут длинные косы жены, которая идёт к нему от скотоводческих дворов с кувшином молока, мягко ступая по матовым ровным плитам широкой дороги.

- Иди ты в… - выругался он, отворачиваясь.

- Я устал от твоих «бум». На каждом шагу ожидаешь «бум»! Из-за каждого угла высовываются твои «бум», начинённые афедасте! Тебе было восемь, как Камайе, когда тебя привезли на зиму в Ордалл, и с того дня мои спокойные дни закончились! Когда ты остепенишься?

- Довольно скоро, - сказал Аслэг. - Ему придётся жениться на этой девушке.

- Жениться? - Рикад чуть не плакал. - Я не могу на ней жениться! Я даже не знаю, как её зовут! Нет! Это невозможно!

Аслэг почернел, и Руан закрыл глаза.

- Не бей его здесь… Не добавляй работы Аулун.

Пригласи во дворец, пусть Саурт потом лечит.

- Во дворец? А если он ещё кого обрюхатит по дороге? Нет! Пусть здесь сидит, под присмотром… Отрыжка больной овцы…

- Господин Аслэг, подойди, пожалуйста! - голос Аулун был взволнованным, и Руан вскочил, бросаясь за Аслэгом по лестнице.

- Я… не убивал… их, - прохрипел Укан, откашливаясь. - Меня… Стукнули… Утащили… Мешок. - Он показал руками, как ему на голову натягивают мешок. - Я… слышал…

- Отдыхай, боец.

- Аслэг похлопал его по плечу. - Я верю тебе. Шуул, ещё двоих на охрану приведи. Подозрительно это.

Руан вышел за ним в коридор. В маленькой комнатке за плошкой риса с мясом сидели два усыма, которые моментально вскочили при виде Аслэга.

- Господин, мы стояли ночью на страже, - один из парней шагнул вперёд. - Вокруг дома бродил какой-то пьянчуга и орал «убью». Мы прогнали его. Он не заходил в ворота.

- Пьянчуга?

- Да. Заросший такой. Орал. Он убежал.

- Тогда нужно ещё не двоих, а троих.

Смены укоротите на час. Отсыпайтесь, отъедайтесь, - кивнул он на плошку. - Завтра вечером пир… Чёртовы пиры. Вам пить запрещается. Получите свободную неделю в середине января.

Парни просияли, но Аслэг нахмурился.

- Выпившего выкину на мороз, передай всем. Хоть капля в рот - позорное возвращение в свой хасэн. Сто раз подумайте.

- Слушаемся, господин, - хором ответили парни.

Руан вернулся к Аулун и сел с ней за стол, накрывая ладонью её тонкие пальцы.