А кто виноват? Кот!

– Летиция, заранее прошу прощения, но в таких деревнях редко бывают гостиницы. Поэтому придётся остановиться на постоялом дворе, если он тут есть, или уговорить старосту найти нам дом для ночлега, – дракон как бы невзначай притронулся ладонью к руке жены.

– Главное, чтобы была кровать, остальное ерунда, я сама живу в частном доме. У меня домашних животных нет, но соседи, например, свинью держат. Другие – корову. Есть газ, а вот водопровода нет, – посетовала девушка.

– Странно… – дракон посмотрел на ближайшие дома.

– Что странно? – девушка заглянула в глаза Кая.

– Вечереет, деревня должна шуметь, мужчины из полей возвращаться, а скот – с пастбищ.

– Точно, тишина.

– Пустынная деревня…

Девушка вздрогнула, будто что-то вспомнив.

– Что ты сказал? Пустынная? – она посмотрела на старый рассохшийся деревянный указатель. – Мария, – одними губами прошептала Лети. – Кайранель, может, обойдём эту деревню? У меня плохое предчувствие. Я настаиваю…

– Милая Летиция, ты не должна сомневаться в своём мужчине.

Я твой защитник, дракон как-никак! – ободряюще улыбнулся мужчина. – Это меня должны бояться, преклоняться. Никто, кроме меня, не защитит жителей от вылазок чудовищ из чужих миров.

– Я не сомневаюсь, а опасаюсь. Пообещай, что если мне не понравится деревня, мы тут же её покинем. Лучше в лесу переночевать, в палатке, чем в заброшенной деревне.

– Всё будет хорошо, обещаю, – дракон поцеловал девичью руку.

– Да где же вы там? – издалека закричал кот, вступивший в деревню.

Он призывно замахал лапой и неожиданно исчез, будто его стёрли ластиком.

– Тиша-а-а! – Летиция вскрикнула и кинулась вниз.

Глава 22. Странная деревня

Спотыкаясь, Летиция побежала по склону.

– Тиша, Тишенька, миленький…. Ой! – девушка запнулась и чуть не полетела ласточкой вперёд, в каких-то сантиметрах от земли Кайранель успел поймать торопыгу.

– Аккуратнее, Летиция, сейчас мы выясним, что тут происходит. Я не припомню, чтобы в моих землях были мёртвые деревни, – в голосе говорившего слышалась решимость, и девушка немного успокоилась.

– Спасибо, Кай, что не дал упасть, – она погладила мужа по плечу. – Поспешим…

– Лети, остановись, я первый войду в деревню. Тебя тут не оставлю,  так как буду ещё больше переживать. Так что, иди за мной на расстоянии вытянутой руки и будь предельно внимательной. Скажу: падай, не задумываясь, ложись на землю. Скажу: беги, – дракон развернул к себе девушку и посмотрел ей в глаза.