Великий князь и я. Театр

Я мысленно застонала, откидываясь на спинку кареты. Готовый жених, дворец и бал. Шикарная партия для провинциальной графини.

А мне выть хочется.

Летняя императорская резиденция была как с картинки. Наверное, я воспринимала дворец картинкой, теряясь на величественной парадной лестнице и в огромном зале, украшенном сиренью. Одна из стен была полностью прозрачной и вела на парковую терассу. Несколько дверей были открыты, поэтому в зале царила свежесть. Через стеклянные "цветки" в потолке солнце освещало плафон из голубого неба и ангелов.

Верхний ярус зала покрывали полотна "Романтического лета" - серия работ художника Ветова, творца начала прошлого века. Нижний ярус украшали позолоченные барельефы - тоже на тему весны, цветущей сирени, любви и тепла.

Ох, ну как же прекрасно!..

Пока мы шли по красной дорожке к монаршим особам - своё почтение выражать, я умирала от желания написать историю в таких декорациях. Какой-нибудь глупый романчик о любви. О бедной служанке, например, покорившей целого короля!..

Да-да, этот зал хорошо подойдёт Фракии, где правил именно король.

Пусть у короля будет принц, который задумал жениться и вызвал невест на смотрины, куда случайно попала бедная служанка...

Елизар в синем мундире шёл впереди меня. Родовитые девицы ему вслед чуть ли шеи не сворачивали! А может, права маменька?.. Согреется он и без моей помощи. Наградная красная лента и орден, пшеничные волосы, голубые глаза, стать... Ещё бы не кривился - цены бы не было!

Мужчины воглавляли процессию, мы с мамой замыкали.

Уже у трона мама встала к князю Снежану, а я нехотя шагнула к Елизару. Традиционный поклон, реверанс - и я наконец увидела царственную чету Руссы своими глазами.

Сложно было понять, на кого похожа Юлиана. Императрица напоминала хрупкий изящный цветок, муж на её фоне смотрелся симпатичным медведем. Его цепкий взгляд остановился на самом старшем, на князе Снежане.

- Рад, что вы приняли приглашение, князь. С учётом ваших заслуг и заслуг вашего сына мне приятно видеть вас в столице.

Слышал, вы скоро женитесь.

Князь кивнул и представил маменьку... как вдруг мы услышали отчётливое хмыканье.

В тени трона эта пара была незаметна. Женщина в стальном платье под цвет глаз и светловолосый мужчина, который многозначительно улыбался.

Верданские вновь поклонились, а мы с маменькой, растерявшись, помедлили. Впрочем, помедлили дружно, словно у нас всё по плану.

Княгиня смотрела на меня с веселым нескрываемым интересом. Мы без сомнения узнали друг друга.