Золотой лотос

Глава 12

- Старый башмак с крыльями, ты упустил девчонку и даже не раскаиваешься ни капли.

Брюс сидел в пещере напротив дракона, блаженствующего, после сытной трапезы. Вокруг валялись остатки шкуры бедной овцы, ставшей очередным ужином владельцу пещеры.

- Ты сам виноват, дружище. Какого демона ты бросил ее тут на меня? Я не нанимался стеречь прекрасных дам, сам понимаешь. К тому же, я должен добывать себе пропитание, ведь стадо коров, обещанное за твое чудесное спасение – так и останется пустым обещанием?

Брюс поморщился, что правда – то правда.

Этот гаденыш не раз выручал его из беды. Вот и сейчас, он опять вынужден прибегнуть к помощи Кирка.

- Да не морщись, я ведь все понимаю. Ты человек деловой и занят по горло спасением девиц, а по выходным – спасением мира, – дракон растянул пасть, что означало улыбку, – тебе не до коров. Ты меня не поймешь, ведь в любой придорожной таверне, тебя ждет стол и постель. Меня никто не ждет – напротив, меня все боятся почему-то. А ведь я душка, просто мне тоже надо чем-то питаться.

Да, окрестные крестьяне давно объявили на Кирка охоту и даже как-то заманили в ловушку. Крестьян можно понять, ведь Кирк - прожорливая тварь, постоянно наносит урон их стадам. Все окрестные пастухи трепещут и проклинают его ненасытное брюхо. Брюс тогда подоспел вовремя. Пока крестьяне совещались как уничтожить врага, Брюс выкатил им целую бочку вина и предложил отпраздновать победу и спокойно подумать о казни проклятого дракона за кружкой вина. Пока сельское дурачье пило и праздновало, Брюс под покровом ночи, освободил Кирка и улетел на нем.

- Да, это был поступок достойный благородного лорда, – вздохнул Кирк, – не зря я тебя тогда отбил у разбойников. Они бы тебя точно повесили.

- Не преувеличивай, я бы выкрутился, но как ты проворонил девку?

- Она не простая городская девчонка. Есть в ней что-то колдовское и она это не отрицала. Сказала сама мне, что ее мать – ведьма или демон лесной. Так что не удивляйся, что она испарилась как дым. Если уж она тебе так небезразлична – поищи ее в лесу, там ей самое место.

Может, ее мать помогла ей исчезнуть или она сама достаточно сильна – в любом случае не стоит искать ее в окрестных селениях. Она явно уже далеко.

Что верно –то верно. Вот только не все так просто, как рассуждает крылатый гаденыш. Перед тем, как явится сюда, Брюс побывал на тайном заседании Совета четырех.

Заседание Совета проходило всегда в мрачном зале, где все стены и даже потолок затянуты черной тканью.