Сделка с джинном

На лицах гостей теперь вместе с отчаянием проступала безумная надежда.

— Вы нас отпустите? — недоверчиво спросил виконт Бейли. — Зачем тогда это… все?

Граф Дейтон медленно, словно любуясь собственными владениями, обошел зал. Потрогал позолоченные канделябры, провел рукой по шелковым гобеленам, слегка поклонился моей маме, будто отдавая ей должное как хозяйке.

— Ничего личного, дорогие соседи, но спор из-за наших земель решится сегодня.

— Ты сошел с ума, — повторил отец роковые слова вслед за бароном Коннорсом.

— Ты думаешь, тебе безнаказанно сойдет с рук такое чудовищное злодеяние?

Граф Дейтон развел руками, на его лице появилось лукавое выражение.

— А при чем здесь я? Это все разбойники, лихие люди! Ничего святого для них нет! Проникли сквозь зачарованную ограду прямиком на празднование совершеннолетия дочери хозяина! Какое несчастье! Король будет очень опечален!

— Король… — выдохнула мама. Ее пальцы, вцепившиеся в рукав папиного сюртука, побелели от напряжения.

— Король знает, не правда ли?

Граф Дейтон лишь усмехнулся вместо ответа, но и так было ясно, что король дал добро на убийство бывшего заговорщика и его семьи.

— Один из гостей, бедный-бедный толстяк барон, тоже был убит! — театрально вздохнул граф. — А остальные…

Он обвел потемневшими глазами зал и глухо добавил:

— Остальные сбежали. Чудом остались живы. Я понятно объясняю?

Я видела, как расслабляются лица гостей.

Леди Арина мелко кивала и вполголоса шептала слова благодарности. Она схватила обеих дочерей за руки и потащила к выходу. Следом отправился лорд Бейли. На нас они даже не посмотрели; проходя мимо меня, Талия опустила глаза.

— Так нельзя! — крикнул Август.

И тут же, закричав, схватился за плечо, пронзенное ударом кинжала. Брызнула кровь.

— В стычке, пытаясь защитить хозяйку дома, был ранен юный Август Леман, — холодно прокомментировал происходящее граф Дейтон.

— Искренне надеюсь, что больше никто не пострадает от рук разбойников.

Супруги Леман кинулись к сыну и, обняв его с обеих сторон за плечи, медленно повели к выходу. Следом, опираясь на сына, ушла баронесса Коннорс. Поспешно, побросав инструменты и ноты, сбежали музыканты. Никто не оглянулся напоследок. Зал почти опустел.

Я во все глаза смотрела на барона Фарли. Он все это время безмолвствовал.