Дракон с отрезанными крыльями

– Зря ты думаешь, что не найдешь покупателей на такие потрясающе вкусные вещи. Нужно только все правильно подать: кому-то рассказать, кого-то угостить, цену верную назначить, чтобы не отпугнуть…

– Ингредиенты заморские закупить, витрину соорудить, разрешение родительское получить, – продолжила перечислять Айлин, загибая пальцы и с каждым словом падая духом: мечта рассыпалась на глазах, придавленная бытовыми проблемами. – И богов умилостивить, чтобы они на армелонцев озарение наслали…

– Ой, да чего там родителей бояться: улыбнешься пару раз, папа и растает, – заявила Беата.

– Ингредиенты… Если скажешь, какие, я знаю пару лавочниц, которые достанут что угодно, – негромко сказала Кайя, и Айлин посмотрела на нее еще с большим удивлением, чем на родную сестру.

– Половина преград позади, – подытожил Дарре. – С богами, конечно, договариваться будешь сама, а вот с витриной могу подсобить. Только объяснить придется, что к чему.

– Я… я объясню, – пролепетала ошеломленная Айлин, не веря своим ушам и тому, какими красками неожиданно заиграла почти сбывшаяся мечта.

– Там только доски нужны: у меня есть деньги, чтобы купить, но их еще собрать, а папа… он не умеет… он…

– Ему руки надо беречь: от них уйма жизней зависит, – хмуро и как-то очень по-взрослому заявила Беата. – И тебе, кстати, тоже, – добавила она, кинув сердитый взгляд на Дарре. Айлин поникла, понимая ее правоту. Ну… можно же, в конце концов, дядю Лила попросить или даже Вилхе, они не откажут…

– Завтра у меня смена в госпитале, – зачем-то сообщил ей Дарре и тут же ошарашил: – А послезавтра я в полном твоем распоряжении.

Только доски одна не таскай, а то потом еще занозы полдня вытаскивать будем.

Беата раздраженно хмыкнула, но больше возражать не стала. Кайя улыбнулась самой светлой своей улыбкой. А Айлин вцепилась в стол пальцами до боли, чтобы только убедить себя в реальности происходящего.

– Спасибо, – прошептала она и заставила себя посмотреть на Дарре, но лишь на мгновение, поймав его взгляд и снова залившись румянцем.

– Я тогда… что-нибудь вкусное испеку… для тебя…

Глава семнадцатая: Все сначала

Ничего не получилось.

Дарре никак не меньше четверти часа испытывал материнское терпение, пытаясь залечить едва заметную царапину на ее запястье, пока Ариана, удивленная его упорством, не спросила, чем оно вызвано.

– Тебе удалось исцелить взрослого человека?

Что на это можно было сказать? Правду – немыслимо. А солгать матери…

– Девушку? – неожиданно поняла та и улыбнулась.