Когда плачут драконы

Когда плачут драконы

Вера Эн

Пролог

Ноябрь 820 года

от появления драконов

Над лесоповалом властвовал туман. Уцелевшие от топора сосны боязливо прятались в густой утренней дымке, а на середине припорошенной ноябрьским снегом поляны аккуратно сложенные бревна ждали своего часа. Совсем скоро здесь появятся выспавшиеся лесорубы, чтобы заняться вывозом спиленных накануне деревьев, но сейчас над поляной стояла непривычная тишина, нарушаемая лишь редким токованием глухарей да тяжелым свистящим дыханием прикованного цепью к вековой ели зеленовато-бурого дракона. К нему-то, забывшемуся чутким тревожным сном, и направлялся Вилхе с товарищем: принявшим человеческую ипостась лазурным ящером с характерными отметинами в виде необычного цвета глаз и ярко-синего отблеска темных волос.

– Как раз вовремя, – заметил Вилхе, поправляя закинутую за спину двуручную пилу. – Умеешь рассчитывать силы, Кедде.

– А то, – усмехнулся тот и, медленно втянув носом воздух, махнул рукой куда-то в пустоту. – Спускайся, безопасно: ни одного человечка на пару верст вокруг.

Воздух колыхнулся, словно освобождая из своих чертогов изящного перламутрового дракона. Невероятно милая мордочка решительно выдавала в нем юную девицу. Однако взгляд драконьих глаз был холоден и сосредоточен.

– Успокой пленника, пока мы дерево будем пилить, – попросил Вилхе. – А то гости раньше времени пожалуют.

– Не пожалуют, – усмехнулся Кедде. – Я им дорогу завалил, и Джемма небольшой сюрприз для особо ретивых оставила: так что, даже если перелезут, завязнут надолго.

Вилхе одобрительно кивнул.

– Начинаю чувствовать себя ущербным без ваших возможностей, – усмехнулся он. – Проку от меня по сравнению с вами…

– Это ты брось! – нахмурился Кедде. – Идея чья? Твоя. План чей? Твой. А мы только исполнители. Вот и не прибедняйся тут. Бери пилу – и за дело! Нам еще возвращаться.

Вилхе не стал спорить. Вместо этого снял пилу и протянул одну ручку Кедде.

Джемма тем временем ласково разбудила пленника и принялась что-то ему объяснять на неслышимом человеческим ухом драконьем языке. Ящер поначалу дернулся, натянув цепь так, что старая ель заходила ходуном, однако следом упал на живот, лишившись тех крохотных сил, что удалось собрать во время сна, и потом просто лежал, прикрыв глаза, не шевелясь и словно не реагируя на происходящее.

– Он жив хоть? – поинтересовался Вилхе, изо всех сил орудуя пилой. Они с Кедде примерились чуть выше цепи, чтобы потом ее было легко снять с оставшегося пня.