Когда плачут драконы

– Не он, – отозвался вместо Джеммы Кедде, – она: не видишь, что ли? Вон гребень какой – будто волосы развеваются. Рога изящные – у парней совсем другие. Да и глаза…

Вилхе в глазах видел лишь безумный страх и столь же безумную усталость – как, впрочем, и у всех других побывавших в плену драконышей, – и думать мог только о том, сколько вынес этот несчастный и достанет ли ему сил оправиться. Впрочем, последнее было не их заботой: они с ребятами лишь освобождали плененных людьми ящеров, а потом выпускали тех на волю.

Нынешняя вылазка была уже пятой по счету и, пожалуй, самой простой из всех. Или, быть может, они уже настолько приноровились, что знали, как заранее подстраховаться?

– Девчонку – на лесоповал?! – не сдержал Вилхе возмущения. – Вот же!.. Мрази!..

Кедде передернул плечами, не переставая пилить ель. На языке вертелась колкость, что Вилхе о своих сородичах столь нелестно отозвался, но в прошлый раз на подобную шутку тот огрызнулся так, что повторять своих ошибок не хотелось.

– Почему тогда твоих сородичей освобождают люди, а не драконы? – холодно поинтересовался товарищ, и у Кедде не оказалось ответа на этот вопрос. Разве сложно было опередить их с Вилхе и Джеммой? Или просто напасть на мучителей своих детенышей и отомстить им за творимые мерзости? Да, взрослых ящеров люди тоже могли поймать и убить, но разве жизни их детей не стоили подобного риска? Кедде, давно оставшийся сиротой, не особо рассчитывал на помощь, а вот Кеола, не дождавшись спасения, разочаровалась в родных так, что даже возвращаться в Долину не захотела.

Так и осталась жить у матери Джеммы, не желая принимать образ ящера и ненавидя Кедде просто за то, что он этим не брезговал. Ну или за что-то еще…

Кедде подавил вздох и так дернул на себя пилу, что едва не уронил Вилхе. Ель заскрипела, предупреждая, что скоро упадет.

– Хорош! – скомандовал Вилхе, не заострив внимание на странном последнем действии товарища, за что Кедде был ему искренне благодарен.

Вдвоем они навалились на ствол, пытаясь повалить дерево, но сделать это удалось только с помощью Джеммы, которая следом одарила обоих парней столь выразительной усмешкой, что ее невозможно было не различить даже сквозь драконий оскал.

Вилхе виновато повел плечами. Кедде снисходительно похлопал Джемму по перламутровой чешуе.

– Ты сегодня просто чудо как догадлива, сестренка, – заметил он, пока Вилхе стягивал с оставшегося пня цепь.