Дракон с отрезанными крыльями

Впрочем, даже оно не сотрет и не объяснит ей нанесенной Айлин Дарре обиды. Пусть даже сам Дарре простил. Он всегда был лучше Аны. Совершенно особенный – то ли мальчишка, то ли мужчина. Ана любила его больше всех на свете и отдала бы последнее, только чтобы ему никогда не пришлось снова страдать. Наверное, мама то же самое чувствовала по отношению к ней и Вилхе. Тогда она должна и сама догадаться, почему Ана не может относиться к Айлин по-другому.

– Пусть отстанет от Дайе! – буркнула она и сердито посмотрела в сторону.

– Столько лет изводила, а теперь приклеилась как банный лист! Ни стыда ни совести!

Мама не удивилась и не возмутилась. Только вздохнула.

– Почему ты не хочешь дать брату возможность самому решить, что для него лучше? – задала она новый вопрос, на который Ана не знала ответа. – Ты не думаешь, что, вынуждая Дарре выбирать между тобой и Айлин, причиняешь ему новую боль?

Ана раздраженно топнула ногой: против маминых аргументов сил возражать никогда не хватало.

– Я не вынуждаю! – зло выговорила она.

– Не надо меня выбирать! Я и так всегда буду на его стороне, что бы ни случилось!

Мама неожиданно улыбнулась и, сделав шаг вперед, прижала Ану к себе. Та ошеломленно сомкнула руки вокруг ее талии: выросшая среди мальчишек, Ана нечасто позволяла нежности в свой адрес и сама старалась не проявлять чувств. Но иногда… Вот как сейчас… Невыносимо хотелось расплакаться у матери на груди, рассказать ей обо всех своих сомнениях и заботах, услышать если не разрешающий все проблемы совет, то хотя бы слова утешения и поддержки.

Но гордость не позволяла ни просить, ни расслабляться. Да и у мамы помимо нее хлопот полон рот, куда еще глупости девчачьи выслушивать?

– Зайка, я знаю, как ты любишь Дарре, – ласково сказала мама – словно подслушала мысли Аны. – И поверь, он любит тебя нисколько не меньше. И я боюсь, что ради этой любви он может пойти на такую жертву, которую ты потом себе не простишь. Поэтому очень прошу, постарайся найти в своем сердце место для Айлин.

Она вовсе не такая эгоистка, как ты думаешь, просто слишком не вовремя осталась одна и не смогла с этим справиться. Может быть, вам стоит поговорить? Может быть, она сумеет объяснить то, что тебя столь тревожит? Я не стала бы просить ради себя, но Дарре, мне кажется, этого заслуживает.

Ана крепче сжала руки. Она не могла не признать, что мама права. Но от этого вдруг стало так страшно и обидно, что на глаза снова навернулись слезы.