Разлом

— Оттого рыцарям Разлома разрешено ввозить ее на обжитую территорию. Но, как и любое порождение Бездны, она несет зло. И семена ее, попадая в человеческое тело, прорастают злом. Нет боли… Это хорошо. До поры до времени, второй сын наместника Кастар. Дотяну до вашей с сестрой моей региной свадьбы, потом… Трава не проявляет себя, пока не оплетет все тело изнутри. Теперь ей во мне тесно. Мне и самому в себе тесно.

Они помолчали. Кастар все так же стоял, прислонившись к двери.

— Вот тебе мой совет, второй сын наместника Кастар.

Коли народите с сестрой моей региной детей — топите их, как щенят, а себе возьмите на воспитание крепкое крестьянское дитя — без отравленной властью крови. Никогда не слыхал, чтоб крестьяне травили друг друга из-за наследства. А ты? А лучше: не заводите детей, не пачкайте рук. И совесть. Впрочем, все равно.  Кто бы ни был вашим наследником, он будет отравлен властью. Люди таковы.

— Ты бредишь, господин мой регис, — тихо сказал Кастар.

Данамар только покачал головой.

— Нет, второй сын наместника Кастар. Та стадия, на которой я буду бредить, придет месяца через два. Не раньше. Я просто хочу присутствовать на свадьбе.

***

Когда у старого региса родилась дочь, маленькая регина Аккориста, он вдруг полюбил ее крепче, чем любил своего первенца — младшего региса Данамара, которому в тот год исполнилось четыре.

И старый регис приказал заложить город, назвал его Новой Столицей и подарил своей новорожденной дочери.

Наместником же поставил своего друга, человека основательного, только что ставшего отцом мальчика, такого же золотоволосого, как и маленькая регина.

— Дочери моей регине понадобится супруг, чтобы править городом, — говорил старый регис. — Вырасти его хорошим мужем и крепким хозяином, друг мой.

Мальчик Кастар рос в тени своей невесты. Ее именем в городе возводились стены, велись суды и торговля, взимались пошлины и платились налоги. От ее имени выкрикивались на площадях распоряжения.

И Кастар с детства привык ей повиноваться.

Новая Столица была построена на новых землях, недавно освобожденных рыцарями Разлома от влияния Бездны. Мимо текла широкая, полноводная река, верховья которой были надежно скрыты громадой замка, носившего название Спящая Земля. Когда Кастар был мал, рыбачить на реке было опасно.  Рыбы там водилось вдоволь, но вместе с ней частенько попадались в сети существа весьма странного вида.