Наследство

 Порой Климский срывался и говорил с ней на грани приличий, но Екатерина в основном ему это прощала – по натуре неконфликтная и доброжелательная, она привычно старалась оправдывать поведение людей, к которым относилась хорошо. А о брате Лизы она была хорошего мнения, несмотря на то, что он совершенно по-детски обиделся на Машин отказ выйти за него замуж. Подробностей Катя не знала: с подругой она не говорила об этом из соображений деликатности, а с сестрой – из-за отсутствия между ними близости, располагающей к подобным беседам.

Отчасти Мережской было даже жалко Климского: она видела, как он ухаживал за Марией, видела, что та относилась к этому более чем благосклонно, и в свое время была очень удивлена ее скоропалительной свадьбой с князем Ивлеевым. Впрочем, это их личные дела, и Кати это никак не касается.

 – ...правда?

Инкнесса очнулась от раздумий и посмотрела на застывшего в центре комнаты юриста.

 – Что, простите?

 – Если я временно исполняю обязанности вашего поверенного, то вы должны обещать, что готовы предоставить мне всю информацию, которой владеете, даже если эти факты, попади они в чужие руки, могут навредить вам лично или вашей семье.

Все, что вы мне говорите, должно быть стопроцентной дистиллированной правдой, без единого лишнего слова. Вам понятно?

Вдова растерялась.

 – Да я и не знаю ничего...

 – Вы обещали давать разъяснения по интересующим меня вопросам. Помните, в библиотеке?

 – Да. Вообще-то я просто кошмара испугалась и не хотела оставаться в комнате одна.

.. То есть, я, конечно, могу попробовать... Но я почти ничего не знаю...

Михаил с недоверием оглядел растерянную девушку.

 – Вы же ездили с мужем в поездки.

Екатерина кивнула.

 – Да, было пару раз. Но неужели вы думаете, что он стал бы вовлекать женщину в свои дела? Я ездила, как... – Мережская запнулась и покраснела, – как жена, а не как помощница. Я могу вам рассказать о некоторых мелочах – что рабочие ели на ужин, как обстоят дела с водой на руднике, сколько приблизительно стояло деревянных домов за холмом.

Но с экономическими данными я вряд ли смогу вам помочь. Не подумайте, что я отказываюсь, я готова выслушать все ваши вопросы, просто не обещаю, что найду на них ответы. 

О, как это по-женски: пообещать и не выполнить!

Михаил недовольно поджал губы.

 – Спасибо, я понял, что толку от вас никакого. Зачем же вы тогда пришли?

Екатерина в волнении переплела пальцы и отвела взгляд в сторону.

 – Понимаете...