Наследство

она прислала записку. Я подумала, вы должны знать...

 – Да в чем дело?

Мережская посмотрела на недовольного мужчину. Вздохнула.

 – Мария приедет сегодня после обеда. Вы бы хотели с ней увидеться? Или мне наоборот вас предупредить, что она здесь, чтобы вы не столкнулись?

Михаил повернулся к собеседнице спиной, отошел к столу, стал перебирать какие-то бумажки. Катя ждала.

 – Я...не знаю, – произнес он наконец. – Хотя, нет, не стоит. Я проведу день здесь. Еще очень много работы. Очень много!

Мужчина решительным шагом обогнул стол, сел за него, тут же придвинул к себе стопку бумаг и углубился в чтение.

Екатерина заметила, что листы лежат вверх тормашками, но акцентировать на этом внимание не стала. Ей было ужасно неудобно, что она послужила невольной причиной новых переживаний Михаила, но не предупредить его она не могла, это только усугубило бы ситуацию. Вдова встала, от волнения перебирая тонкими пальцами кисти накинутой на плечи шали.

 – Тогда я зайду вечером?

Климский посмотрел на нее, перевернул стопку бумаг, как им и положено лежать, и сухо кивнул, все свое внимание тут же обратив на лежащий перед ним договор.

Инкнесса молча покинула кабинет.

И ей, и ему было необходимо время, чтобы подготовиться к предстоящей встрече. Или отсутствию таковой.

 ***

Мария была прекрасна, весела и щебетала без умолку.

 – Ах, дорогая, как я рада тебя видеть! Представляешь, князь через два дня опять уезжает на восток. Ах, все дела, дела! Продыху нет! А то я конечно бы навестила тебя пораньше!

Пораньше? Года на три, например? 

Екатерина вцепилась пальцами в шаль, пытаясь изгнать из головы злые мысли.

 – Какая у тебя маленькая гостиная! Но очень уютно, да! Обои правда лучше сменить на бежево-зеленые – очень модное сочетание в этом сезоне! И скажи нашить побольше кружев на портьеры. Кстати, знаешь, какой теперь везде делают орнамент? Называется "небосвод". Звездочки там всякие, солнышки, облачка и прочая ерунда. Хочешь, помогу обставить детскую?

 – Я не беременна.

С чего они вообще это взяли? Может, это они помешались, а не она?

 – Да? А папа был уверен, что ты тяжелая. Он специально человека нанимал проверить. Где-то...за месяц до смерти Мережского. За бешеные деньги, кстати! Тот после встречи с тобой сказал, что ты носишь ребенка. 

Екатерина смотрела на сестру широко открытыми глазами. Мария заметила ее реакцию и защебетала дальше.

 – Но возможно, это был просто шарлатан.