Наследство

Часть 6

Аристарх Ляпецкой стоял, облокотившись на пианино и нетерпеливо стучал инкрустированной золотом тростью по лакированной ножке инструмента.

 – Доброе утро, отец.

Мужчина недовольно оглядел просто одетую дочь, подошел к дивану, сел. Похлопал рукой рядом с собой.

 – Сюда. Села, быстро.

Екатерина подчинилась. Она не хотела дразнить жестокого зверя раньше времени.

 – Я кое-что не понял. Пока я мотаюсь по всей стране в благородном стремлении разрешить твои проблемы, оказывается, что ты ставишь мне палки в колеса.

Стоило мне вчера вернуться домой из длительной деловой поездки, как мне сообщили, что ты выгнала врача, которого я для тебя нанял за бешеные деньги. Это какое-то недоразумение, или ты решила вогнать нас с матерью в гроб своим непослушанием?

 – Нет. Но отец, зачем тратиться, если я тебе и так скажу, что я не беременна?

 – А меня два месяца назад заверили в обратном. И знаешь ли, я этому профессионалу больше верю, чем взбалмошной непоследовательной девчонке. Это очень известный в определенных кругах чаровед, он мне стоил значительных денег! Видишь, как я щедр! А что сделала ты в ответ, негодная дочь? Твой поступок отвратителен.

Ты не только пренебрегла моими наставлениями, но и выставила наш род в крайне невыгодном свете перед светилом современной медицины. 

 – Я...

 – Молчи. Не желаю слушать твои жалкие оправдания. Сегодня у меня назначена с ним встреча, завтра он приедет к тебе опять. И ты его примешь как радушная хозяйка и послушная дочь.

А после завтра я пришлю к тебе юриста, и ты передашь ему все бумаги покойного. Поняла?

Екатерина на мгновение зажмурилась. Собралась с духом, выдохнула, открыла глаза и выпалила:

 – У меня заключен уже договор с юристом.

Аристарх, пригубивший было чай, поперхнулся.

 – Что???

Девушке хотелось сжаться от страха, но она ответила отцу чуть дрогнувшим голосом:

 – Я уже наняла поверенного.

 – Уволишь, – безапелляционно заявил тот.

 – Не могу. И...не хочу.

Дыхание сбилось, словно Катя летела вниз головой с высокой скалы.

Но выбор уже сделан, да? И как в пьесе Граве "...Хоть смирится порою удобно, Отступление смерти подобно В битве этой..."

Ляпецкой нахмурился, не до конца осознавая происходящее.

 – Ты заболела?

 – Нет. Я вдова, отец. Ты не можешь мне приказывать. По закону, я не обязана тебя слушаться.

Лицо инкнесса побагровело.

 – Тварь неблагодарная! – зашипел он. – Мы тут ради нее из кожи вон лезем...