Сделка на жизнь

— Не устраивает? Что меня не устраивает?! — демоница неожиданно остановилась в паре метров от Рейкиэля и вскинулась. — Ты издеваешься, что ли? Ты притащил меня ко двору и не предупредил, что я должна буду стать архидемоном!

— Я не знал, что Авилла это потребует, — Рей безразлично повел плечами. Потом почесал подбородок. — Хотя догадаться, наверное, стоило… Маэрриль прав, без этого здесь с тобой вряд ли станут общаться на равных. При любых раскладах.

— Значит, нашел бы другую дуру, чтобы искала для Высшей предателя! — огрызнулась Илис, и Рейкиэль недоуменно вскинул брови.

Он по-прежнему оставался спокойным, и неожиданная истерика бывшей ученицы его если и удивляла, то относился он к этому до странного спокойно, словно только и ждал.

— Ты не дура, — мягко поправил он. — Ты единственная, к кому я мог обратиться. И твоей истерики на тему архидемонов я не понимаю. Можешь успокоиться и либо переварить это все как-то сама, либо объяснить, в чем дело?

Илис хотела что-то сказать, но едва не задохнулась от неожиданности столь трезвой и мягкой просьбы.

Замерла на несколько мгновений, пытаясь унять дрожь в руках и хвосте, затем тряхнула головой и нервно облизала губы. Судорожно вздохнула.

— Дело в том, Рей, — проговорила она наконец негромко, поднимая внимательный взгляд на бывшего учителя, — что если я стану архидемоном, то уже никуда не денусь от Домена. Авилла меня уже не отпустит, и я не увижу ни своей квартиры в Москве, ни сделок, ни… ничего, Рей! Или ты думаешь, я не знаю, как это работает?

Она внимательным взглядом впилась в демона, пытаясь уловить каждую его эмоцию, каждое движение и каждый вздох.

Словно в них содержались ответы на все ее вопросы, а не в словах Советника. Впрочем, кто знает? Может быть, именно так и было. Он ведь демон, а они всегда врут и недоговаривают. Илис знала это не понаслышке.

— Конечно, знаешь, — помолчав немного, кивнул Рейкиэль. Потом сглотнул, словно эта тема была для него нелегкой, и проговорил: — Но и что плохого в том, чтобы остаться здесь? В родном мире легче.

Среди сородичей и знакомой магии — легче. Это твоя природа, Илис, ты не можешь ей противиться.

— Да дело не в природе! — Иррилис всплеснула руками. — Я не хочу оставаться ни при дворе, ни в Домене! Не хочу служить Высшей, не хочу разгребать бумажки и играть в бюрократию. Просто… Это не для меня, ты не понимаешь, что ли?! Я хочу свободы. А Цитадель либо прибирает к рукам каждого архидемона, либо убивает не подчинившегося. Ты это ведь лучше меня знаешь.