Сделка на жизнь

— Свобода есть и при дворе…

— Нет. Это в человеческом правительстве свобода. Там каждый творит, что хочет, а вы тут едва ли решения сами за себя способны принимать. Сидите в золотых клетках на цепях у этой прилизанной дамочки в брючном костюме, — Илис кивнула на дверь и сердито рыкнула, — а сами только и знаете, что поддакивать.

— С чего такие выводы? — вдруг резко огрызнулся Рейкиэль, мрачно покосившись на девушку исподлобья.

Демон невольно напрягся, ожидая дальнейших слов и действий от бывшей ученицы.

Ему совершенно не нравилась тема, в которую они зашли. Ему не нравились слова, которые Илис произносила. Они почему-то приносили неприятные чувства и ощущение грязи на нем самом, словно девушка говорила правду, и Рейкиэль это знал, но категорически не хотел признавать.

— Да потому что ты сам говорил мне это! Ты сам говорил мне это, когда рассказывал про Цитадель и архидемонов, разве не помнишь?!

Слова Илис повисли в тишине спальни ее нового жилища, и Советник Высшей невольно оторопел, внимательно уставившись на нее.

Да, он говорил все это ей. Но это было давно, когда она еще даже не научилась летать, а сам Рейкиэль оставался слишком далеко от работы при дворе, чтобы рассматривать какие-то другие варианты, кроме собственных убеждений об этом.

— Помню, — помедлив, все же проговорил Рейкиэль глухо, отводя взгляд и не желая смотреть Илис в глаза. Продолжил сухо: — Но с тех пор прошло слишком много времени. И ты, очевидно, не слишком набралась опыта у своих людишек, чтобы понимать, что мнения и взгляды меняются.

Тем более когда жизнь кардинально меняется. А теперь, будь добра, разбери вещи и найди что-нибудь, в чем можно было бы прийти на бал. Я пока схожу за стилистом.

— Не надо, — Илис, тихо вздохнув, вдруг успокоилась и перехватила уже собравшегося уйти демона за руку. — Не надо стилиста, Рей, сама разберусь. Просто скажи, как я должна буду выглядеть на этом вашем… балу, хорошо?

— А справишься? — Рейкиэль подозрительно прищурился, и Илис пожала плечами.

— Я тридцать лет жила одна среди людей. Вот уж с чем, а с самостоятельным приведением себя в порядок у меня точно все хорошо.

Демон лишь неопределенно повел плечами и кивнул. Затем отвел взгляд в окно и, вырвав руку из хватки бывшей ученицы, вновь привалился плечом к дверному косяку. Илис поджала губы, неловко перекатившись с пяток на носки и обратно, судорожно вздохнула.