Уж замуж... Так и быть!

И я, тяжело вздохнув, взялась за перила.

В этот момент под низкий потолок взмыла еще одна хрустальная сфера с огнем, остановившаяся над моей головой. А Энни уже уходила прочь, видимо, решив не дожидаться моего спуска.

Я с сомнением посмотрела в сторону быстро удаляющейся женщины, чья гигантская тень плясала на пыльных стенах узкого коридора. Затем опять посмотрела во влажную тьму подземелья, куда мне надлежало спуститься. Кошки на сердце скреблись все сильнее и сильнее. Вот не хотела я туда лезть — и все тут!

— Барон? — негромко позвала я.

Я надеялась, что Гейб, как и обычно, поторопится ответить на мой призыв. Но секунды складывались в минуты — а ничего не происходило. Тем временем звук шагов Энни окончательно затих вдалеке, и я зябко поежилась, осознав, что осталась совершенно одна в этом потайном ходе.

Интересно, а смогу ли я найти дорогу назад?

Я раздраженно мотнула головой, отогнав трусливую мысль. Конечно, смогу! Я ведь не в лабиринт какой-то угодила. Энни вела меня сюда по прямому коридору без всяких ответвлений.

Поэтому я без особых проблем вернусь к тому месту, откуда, собственно, и начала свой путь к этому загадочному колодцу.

«Да, но Энни наверняка закрыла за собой панель», — опасливо шепнул внутренний голос.

И что? Я с нарочитым равнодушием ухмыльнулась, изо всех сил пытаясь избавиться от вязкой тревоги. Эта самая панель, по всей видимости, была сделана из дерева. Если я заколочу по ней кулаками — то меня обязательно услышат и вызволят.

Правда, потом наверняка начнутся неприятные вопросы, как я вообще угодила в потайной ход.

Ай, да смысл загадывать так далеко? Не сходи с ума, Лариса! Сначала надо узнать, куда тебя вообще привела Энни.

Я глубоко вздохнула. Зачем-то задержала воздух, как будто перед прыжком в ледяную спокойную воду. И наконец-то начала медленно спускаться.

Ржавые ступени выглядели такими крутыми и ветхими, что я благоразумно держалась за перила, то и дело морщась от отвращения — дерево было изъедено плесенью и грибком. Но лучше уж немного потерпеть, чем покатиться с высоты кубарем.

В результате такого падения я неминуемо сломаю себе шею, а следовательно, все проблемы Джестера разрешатся сами собой.

На лбу вскоре выступила обильная испарина. Чем ниже я спускалась, тем тяжелее и холоднее становился воздух. Дыхание белесым облачком оседало на воротник моего шерстяного платья. По спине то и дело пробегали неприятные мурашки дурного предчувствия.

— Да уж, как будто в фильм ужасов угодила, — пробормотала я себе под нос.