Замуж за дракона. Отбор невест

Даже Рейна перестала изображать неоспоримую фаворитку и напряглась. Я надеялась, что нас не заставят магией разламывать пирожки, чтобы увидеть начинку. Боюсь, я со своим чёрным уровнем задену угощение пальцем, а оно разлетится по всему залу. Подтеки ягодного джема останутся на стенах и разъяренной физиономии Его Величества. Тогда он точно мне голову открутит.

Двери распахнулись и пятеро слуг внесли на серебряных подносах румяную выпечку. Круглых пирожков оказалось больше, чем нас. Значит, выбора а-ля «кому достанется короткая спичка» точно не будет.

Хотя эта мысль витала в воздухе. Дэлия, кусая губы, прошептала:

— А вот и испытание. Чувствую, в одном из пирожков приговор.

— В моём, ясен пень! Где же ещё? Сейчас король возьмёт его с подноса и лично мне вручит.

— Думаешь? — так же шепотом спросила Нетта. — Сейчас посмотрим.

Артефактор зашуршала связкой амулетов на груди и достала крошечное пенсне. Два круглых стекла в оправе, но без дужек. Я второй день в Элезии, но никого в очках не видела.

Сто процентов, это артефакт! «Зрение +20», как в компьютерной игре. Что же несчастная Нетта всё на себе носит, мучается? Сумочку нельзя взять?

Артефактор нацепила пенсне на нос и сощурилась. Слуги до нас не дошли, выстроились перед столом. Ждали команды от дракона? Нетта вздрогнула и толкнула Дэлию локтем. Хорошо, что она не умела говорить, как Тень, прямо в ухо. Пробормотала невероятно тихо, но я услышала:

«Метки. Пять штук».

Чёрт! Всё-таки продолжение отбора. Король решил вообще не заморачиваться с будущей королевой, а устроил русскую рулетку.

Если мы сейчас из горы выпечки вытащим все пять «пирожков на вылет», то в конкурсе останется всего две претендентки. Эйнор в лучших традициях шоу «Холостяк» переспит с обеими, а потом скажет: «Вот эту хочу». Спасибо за внимание, расходимся.

Но пирожков около сотни, если считать, что на каждом подносе по двадцать. Шанс вытянуть тот самый не слишком велик. Эх, не с моей везучестью рассчитывать на чудо. Хорошо, что есть Нетта с её пенсне.

Лишь бы артефакт не отобрали. Девушка успела его спрятать, но король уже косился с подозрением, и Рейна тянула шею со своего места. Что, сестрички из Красной башни? Не было у вас такого пенсне? Увы. Нам оно тоже не очень поможет, если к подносам будут вызывать по одной и не давать смотреть на Нетту.

Из соседней комнаты заиграла музыка. Оркестр не терзал инструменты зря, и уровень громкости был сравним с работающим телевизором. Хорошо.