Замуж за дракона. Отбор невест

Да ваш чёрный уровень за версту видно, а его больше ни у кого нет.

— Есть, — прошептал маг. — Дайте мне руку, я докажу, что не король.

Я отодвинулась, а он застыл на месте, протягивая открытую ладонь. Не позвал стражу, не снял балахон, наслаждаясь разоблачением. Не оправдывался и не пытался меня запутать. Доказать предложил.

— Не бойтесь, Аллатаира. Я не желаю вам ничего дурного. Просто покажу одну комнату во дворце. Но чтобы быстро до нее добраться, вы должны держать меня за руку.

«Ловушка, — стучало в голове.

— Не верь ему». Но если я откажусь, он, скорее всего, уйдёт. Не будет книг, разговоров и ответов на вопросы. Чудовище неразгаданных загадок раздавит меня своим весом. И это пугало сильнее, чем телепортация в никуда. Я взяла мага за руку и закрыла глаза.

На мгновение тело стало лёгким, как пушинка. Пол ушёл из-под ног и вернулся мягким ударом. Стало холоднее, запах изменился. Вместо навязчивого мясного духа мациёлы — тонкий аромат цветов.

— Все, — шепнул маг. — Можете открыть глаза.

Я стояла возле гигантской кровати с балдахином. Аромат источали цветы в вазе, через распахнутое окно ветер трепал занавески, а на атласных подушках спал Эйнор Завоеватель. Кто же тогда держал меня за руку?

— Кто вы, Тень?

Он отпустил мои пальцы и шагнул назад. Голос сорвался с поводка хозяина и сел мне на плечо:

— Я — библиотекарь. Живу во дворце, читаю книги и придумываю новые заклинания. Я в маске, потому что уродлив. Настолько отвратителен, что никому не нужно меня видеть. Но вы пришли в библиотеку, не побоялись заговорить со мной.

Я отдал вам книгу, назвав имя жениха, потому что постеснялся. Думал, вы не примете подарок из рук странного незнакомца. Ведь я так ничтожен. Мне жаль, что вы обманулись, и те объятия…

— Были искренними, — перебила я его. — Я обняла того, кто мне помог. Не важно, как вас зовут.

— Аллатаира, пожалуйста, — вздохнул он и приложил палец к губам. — Говорите тише, король проснётся. Он будет зол. Нам лучше уйти. Сейчас. Не спорьте.

Маг схватил меня за руку, и свет померк.

А когда я открыла глаза в своей комнате, его уже не было рядом. Ушёл. Обиделся на меня и ушёл. Мамочки, что я натворила?

Комната сжимала тисками и давила на плечи. Так противно от самой себя мне ещё никогда не было. Я совершенно незаслуженно ранила хорошего человека. Единственного, кто заботился обо мне в огромном дворце. Настоящий Давен пропал и не появлялся, фальшивый отец про меня забыл. Все меня бросили, и только он беспокоился.