Танец Воды

- Почему ты пытаешься оправдать ученицу жрецов? Забыл, как мы с тобой поклялись уничтожить ее?

Лей промолчал.

- Когда придет мастер Юй, не упрямься, – вздохнула Шан. – Ты же знаешь, если тебе плохо, то плохо и мне.

- Я не буду участвовать в войне, – твердо сказал Лей.

Ему пришлось отвернуться, чтобы не видеть полный боли взгляд сестры.

- Тогда ты просидишь здесь всю жизнь, а я сойду в могилу от тоски! – выпалила она и постучала, чтобы стража выпустила ее.

Дверь за Шан-Диан закрылась, и порыв сквозняка затушил лучину, которую она принесла.

Темница погрузилась во мрак и тишину. Лей-Шенг подтянул колени к груди, обхватил их руками и замер, прислушиваясь к тому, что происходило наверху. Он слышал, как Шан поднялась в свою комнату, забилась в угол и разрыдалась. Слышал мелкий дождик, барабанивший по крыше Храма Ветра… Среди разноголосого гула вдруг выделился мягкий говор мастера Юй-Цзе – тот отчитывал кого-то из младших мастеров. Усилием воли Лей заставил голоса стихнуть. Когда-то давно, поняв, что его ученик может разобрать любой звук на милю вокруг, мастер Юй взял за правило носить с собой особый талисман; этот медный кругляш нагревался, стоило только Лею попытаться подслушать учителя, и наказание за этим следовало незамедлительно.

***

- Мама, ты уверена, что это необходимо? – простонала Сая.

- Конечно, дорогая, – строго ответила Айстриль, перебирая украшения.

Сайарадил с тоской поглядела на свои увешанные браслетами запястья и мягко, но настойчиво закрыла крышку резного сундучка.

- У меня всего две руки, – улыбнулась она.

Айстриль поникла.

- Я же стараюсь, – протянула она жалобно. – Раньше мне и мечтать о таком не приходилось – выбирать тебе украшения… Ты стала такой взрослой, моя девочка! Тебе ведь скоро девятнадцать!

- Не так уж и много, – пожала плечами Сая, потихоньку стаскивая кольца и запихивая их под подушку.

- Вполне достаточно, милая, – враз стала серьезной мать.

- Для чего? – не поняла Сайарадил.

Но Айстриль лишь лукаво улыбнулась:

- Надень кольца обратно! Ты должна выглядеть лучшим образом… И сними, наконец, эту подвеску! Камень, конечно, прекрасный, но без огранки выглядит простовато.

Да еще этот грубый кожаный шнурок… Хочешь, я подберу тебе ожерелье?

- Шнурок для надежности, – пробормотала Сая, пряча подвеску под горловину туники.

Дижимиус Вэй не скупился на расходы: в честь старшей дочери, которую народ уже успел окрестить победоносной девой, он собирался дать пышный прием.