Танец Воды

Если бы не это, то можно было бы вообразить, что войны не существует. За крепкими стенами Старого города мостовые сияли первозданной белизной, пышные рощи зеленели, а по тенистым аллеям, как и всегда, прогуливались важные матроны с наряженными дочерьми. Впечатление это было обманчивым. От дебатов, что шли нынче в Сенате, Дижимиус Вэй поседел на полголовы за то время, что Саи не было в Эндросе. Сенаторы понимали все – важность победы на перевале Унгус, угрозу волнений на окраине, опасность отводить четвертый легион от границы с султанатом, но своих жен и дочерей они берегли от пугающей реальности, позволяя тем праздно прогуливаться по набережной после обеда.

Сайарадил неспешно шагала по широкой мостовой, наслаждаясь покоем. Обогнув выступающую стену ипподрома, она вышла на одну из площадей. Налево, через высокую арку был виден фонтан, возле которого гуляли горожане. Упругие струи воды приветственно звякнули, и Сая шикнула на них: с воды станется, еще плеснет через бортик, окатив стоящих поблизости матрон! Убедившись, что дружелюбная стихия успокоилась, Сайарадил повернула голову направо и уперлась взглядом в Храмовую башню, возвышавшуюся над кронами деревьев.

Ладони порывисто сжались в кулаки, и девушка всерьез испугалась, что вода ответит на призыв.

«Иди налево, – приказала она самой себе. – Через арку, к фонтану – куда угодно, только прочь отсюда!» – но ноги уже шагнули направо.

Обогнув рощу густых платанов, Сайарадил зашла к Первохраму с задней стороны.

Высокая стена из серого камня не изменилась за прошедшие годы. Сая прошлась вдоль нее, ища памятную дверцу… Вот и она, увитая плющом, как прежде. Словно не было этих лет – ни учебы, ни предательства, ни побега. Может, это лишь приснилось маленькой девочке? Сейчас кормилица разбудит ее, и кошмар исчезнет… Желая убедиться, что все не сон, Сая протянула руку прутьям и тотчас же отдернула: с обратной стороны внезапно вырос послушник, краснощекий и возмущенный.

- А ну куда прешь! – взвизгнул он.

– Не видишь, ручку до блеска натерли? На вас, охламонов, порошка не наберешься!

«За кого он меня принимает?» – подумала Сайарадил и опустила глаза на свой скромный плащ. Конечно, она ведь сама просила простую одежду, и ей принесли плащ из бурой шерсти, которую знать не носила. Длинные волосы Сайарадил тоже были скрыты под капюшоном – неудивительно, что ее приняли за служанку.

- Иди-иди! – важно покрикивал разошедшийся послушник.