Танец Воды

Первым явился заклятый враг Дижимиуса Тодус Торм вместе с супругой. Айстриль приветствовала их легко и непринужденно; Сайарадил натянуто улыбалась. Гости между тем все прибывали – слух о том, что принцепс покинул прием у сенатора Вэй неприлично рано, еще не успел распространиться по Старому городу. Дом был полон незнакомых людей. У Сайарадил начало сводить скулы от фальшивой улыбки. Она уже собиралась тихонько улизнуть в свою комнату, когда в распахнутые двери вошли еще двое припозднившихся гостей – мужчина средних лет с жидкими волосами мышиного цвета и молодой человек в черных одеждах.

Мужчина оказался военным консулом. Пока он расшаркивался с Айстриль, его спутник не отрываясь смотрел на Саю. Та готова была поклясться, что не видела этого человека прежде, но отчего-то он казался до боли знакомым. Серые глаза, темные волосы… По прищуру и ехидной улыбке было ясно – незнакомец понял, что не узнан, и этот факт ужасно веселил его.

- Рады видеть вас в нашем доме, – прожурчала Айстриль консулу, затем обернулась к незнакомцу – и в этот миг Сайарадил словно ударило разрядом.

- Позвольте представить вам… – начал было консул.

- Рэг? – выдохнула Сая, не веря самой себе.

Айстриль вместе с консулом удивленно глянули на нее. Улыбка незнакомца стала еще шире.

- Прошло столько лет, а госпожа из Старого города до сих пор помнит мое имя, – сказал он с откровенной насмешкой. – Теперь меня зовут Кайрус… Надеюсь, ты запомнишь и это имя тоже.

- Непременно, – в тон ему ответила Сая.

– Я не забываю тех, кто пытался меня убить.

Айстриль тихо охнула. Консул зашлепал губами, словно выброшенная на берег рыба. Кайрус непринужденно рассмеялся.

- А ты все такая же, как семь лет назад!

- Чего не скажешь о тебе, – заметила Сая, внимательно разглядывая его.

Семь лет назад Рэг уже выделялся среди учеников Храмовой школы. Ему было четырнадцать лет, когда они с Сайарадил виделись в последний раз – день, о котором хотелось бы забыть.

Значит, сейчас ему двадцать один или около того… Несмотря на высокий рост и широкие от природы плечи, было видно, что он истощен. Вдобавок к нездоровой худобе, выглядывающие из-под одежды кисти рук и шею покрывали мелкие, давно зажившие рубцы.

Под пристальным Саиным взглядом бравада Кайруса несколько померкла; словно невзначай он спрятал руки в складках черного плаща.

- У тебя новое имя… Значит, ты принял посвящение, – заключила Сайарадил.