Бастард. Истина в глазах смотрящего

И приношу извинения за то, что столь настойчиво добивался встречи с вами, — низкий довольно приятный голос, принадлежавший Кондару Орасу, мог кого угодно ввести в заблуждение.

— Ваши извинения приняты, — Сифрим повернулся к гостю всем корпусом и чуть приподнял подбородок. — Но что же привело, столь высокопоставленного члена Ковена магов в наше скромное королевство?

Конрад растянул губы в усмешке. Как и все маги, он имел дурной характер, но только идиот посмел бы ввязаться в драку с этим человеком. Высокий и широкоплечий, с загорелой кожей, Конрад мало походил на того, кто любит просиживать кресло в кабинете.

Седина на висках, презрительный прищур светло-зелёных глаз, рука на поясе и меч на боку. Лёгкие доспехи вместо изящного костюма. Светлый бело-серебристый плащ с ритуальной вышивкой высшего ранга среди паладинов.

— Смерть одного из моих подчинённых, — легко, словно речь шла не об одном из магов, а о стоимости мешка с зерном, произнёс архимаг. — И этот инцидент связан не просто с вашим королевством, а непосредственно со столицей, Ваше Величество.

Нехотя Сифрим Третий сделал жест рукой приглашая мага присесть, и сам первым опустился в глубокое кресло.

Конрад, надо отдать ему должное, не стал перегибать палку и занял предложенное место после того, как Сифрим удобно устроился за столом.

— Я вас слушаю. Внимательно.

Архимаг расслабленно закинул ногу на ногу.

— Не так давно двое учеников одной из магических академий нашей страны попали в очень затруднительное положение, — Конрад Орас мягко, насколько это возможно в принципе, произнёс начало фразы, а после резко изменил тон на глухой и мрачный.

— Они мертвы.

— На данный момент я не вижу связи, — нахмурился Сифрим, складывая руки на груди.

— Видите ли, дело в том, что данные юные адепты, стихии им колыбель, не имели родственных связей. Следовательно, когда обнаружилась пропажа учащихся, ректор академии обратился в Ковен. Провели расследование, и следы позволили отыскать убийцу, — Конрад прямо посмотрел в глаза королю.

— Это наёмник из гильдии «Айриталль».

Сифриму очень захотелось прочистить горло, но он сдержался. С безразличными видом взял стакан воды и сделал глоток, взглядом предлагая собеседнику воспользоваться возможностью утолить жажду. Архимаг едва заметно отрицательно качнул головой, отказываясь.

— Продолжайте, — монарх поставил стакан и приподнял брови, выражая неподдельную заинтересованность.

— Знаком ли вам некий северянин, — Конрад чуть подался вперёд.