Ависийская роза

Наконец, наконец она вдохнет полной грудью! Пусть даже рядом со своим надсмотрщиком, но увидит столицу королевства, сможет выглянуть из окошка кареты, и будет любоваться проплывающими мимо домами, впитывать, словно губка, обрывки разговоров, окинет пристальным взглядом наряды столичных модниц. А потом… опера. Стыдно вспомнить, дома, в Ависии, Льер терпеть не могла все эти многочасовые подвывания. Сейчас же она была готова бежать туда хоть и босая, только бы выдраться из этого болота, где каждый последующий день в точности повторяет предыдущий, и где единственное, что меняется – сад за окном.

Тут Льер нахмурилась. Ну, увидит.  В королевской ложе, в окружении приближенных. А дальше что?

Собственно, и видеть-то его не особо хотелось. Неистовое когда-то желание стать королевой уже превратилось в затертую до дыр и утратившую первоначальный цвет привычку.

«Ну, ладно, - сказала она сама себе, - что ж теперь, все назад развернуть? А ведь уже и не получится. Как сказал мастер Нирс, ты натворила слишком много дел, чтобы вот так запросто теперь стать свободной».

Мысли Льер то крутились размеренно и плавно, словно шестерни знакомых механизмов, то скакали как блохи. Чувствуя, как начинают гореть щеки, Льер все же быстро оделась, собрала волосы с пучок на затылке, а концы его закрутила неким подобием розы. Ей остро не хватало нескольких капель духов, она привыкла оставлять за собой легкий шлейф цветочного аромата.

Льер покусала губы, чтобы вернуть им краску, и, набросив на плечи шаль, вышла на крыльцо.

Охотничий домик, в котором ее держали, располагался вдали от шумных трактов, у подножия невысокой горы, поросшей лесом. И вместе с тем это не была такая глушь, куда нужно продираться сквозь чащу, бурелом и болота: дом и сад, взятые в кольцо высоких каменных забором, почти вплотную подбирались к вполне обычной деревенской дороге.

И вот Льер осторожно, словно боясь обжечь ноги, ступила за ворота. По-весеннему свежий ветер огладил щеки, выхватил из прически локон. Она вдохнула полной грудью и зажмурилась. Никак не могла поверить в то, что наконец-то  - хотя бы на время – покинет этот опостылевший угол.

Их ждала карета с позолоченным королевским гербом, запряженная четверкой великолепных вороных.