Рисунок шрамами

- Куда ты привёз меня, мой верный слуга? Куда ты привёз свою хабиршу? На рудники? Это то место, которое хотела показать Мила? Хотела, чтоб я видела… Чтоб я узнала? Только узнала что?

Ас-Асс молчал, умничка.

- Милая Мила… что же ты хотела мне показать? У нас тоже есть тюрьмы, физические работы и лишение свободы. У нас тоже есть рудники…

Станей среди рабочих не было. Этот вариант отпадал. Тогда что?

- Чего ты хочешь от меня, странная мастерица? Чего ты добиваешься, покровительница глупых невест? То ли проститутка, то ли святая? Что клокочет в тебе, не давая покоя? Не давая стать, как все? Что заставляет идти наперекор некрогерам и толкать меня, хабиршу, лицом в некрогерскую суть? Чего же ты хочешь?

Ас-Асс скрипнул.

Я машинально погладила его, как будто лаской можно успокоить не только живое существо, но и голема.

- Тише… Успокойся, мой преданный рыцарь. Я не собираюсь делать глупости и идти напролом. Опусти меня на землю, ноги затекли.

Послушный скрип – голем снова уткнулся коленями в покрытый травой склон.

Коленопреклонённая поза... поникшая голова. Послушный, неподкупный, ловящий каждое движение, ожидающий каждого слова.

Кого ты хотел создать для меня, некромант? Послушного слугу? Дотошного охранника? А создал друга…

Боже, что я мелю? Куча ожившего песка. Просто мусор.

И скрип… теперь обиженный.

- Прости, мой рыцарь, – моя рука снова легла на шершавую голову. – Прости меня, мой друг. Единственный… друг.

Наблюдения за лагерем ничего не дали. Впрочем, время поджимало, так что вскоре мы отправились обратно к шатру, и теперь я внимательно изучала дорогу, а заодно засекла время.

Глава 11

Утро началось с дурного запаха. Вначале я не поняла – дышала, раз за разом втягивая запах гари и прогорклой воды и только потом открыла глаза. Вонь не исчезла. Хотя… нет, не вонь, а просто приторный запах на грани приятно-противного, из тех, которые невозможно игнорировать, которые щекочут ноздри и оседают в лёгких, то ли успокаивая, то ли раздражая.

Чем это пахнет?

Утренний чай нёс этот специфический запах, и булочка, и масло. И платье, и лёгкий сквозняк, появившийся, когда Дорин вошла, и даже песок, пересыпающийся в Ас-Ассе – всё пахло тленом.

Во-о-от.

Немного поколебавшись, я решила сегодня воздержаться от поездки – слишком сильно зудела внутри некая необозначенная нервическая нотка, неприятно дёргая и вибрируя.

- Дорин, что это за запах?

Служанка быстро взглянула на меня и бросилась собирать посуду.