Тринадцатая невеста демона

Воздух здесь был холодным, но свежим.

Вдруг рысь напряглась и навострила уши, словно услышав что-то.

— Там кто-то есть?

Аруна оглянулась, решая, не стоит ли вернуться.

«Если это враг, лучше встретиться с ним лицом к лицу, чем подставлять ему спину.»

Они продолжили спуск в недра пещеры.

Принцесса сжимала в руке кинжал. Теперь и она слышала то, что заставило волноваться Рушу: шепот, тихий, едва уловимый, зовущий и печальный. Казалось, он исходил сразу отовсюду.

Преодолев последнюю ступеньку, Аруна шагнула на выложенный мрамором пол подземного зала.

Стены здесь были буквально усыпаны грибами-светлячками. Шепот усилился, но разобрать его все равно не удавалось.

Зал был пуст, только в его центре, сверкая и переливаясь, столбом клубилась серебристая пыль. Принцесса невольно залюбовалась хаотичным танцем крошечных волшебных точек.

Она протянула к ним руку.

— Привет, — ей почему-то казалось, что они живые и обязательно ее услышат.

Раздался гул, пещера словно вздохнула. Пылинки закружились быстрее и собрались в крошечный вихрь, из которого на раскрытую ладонь Аруны упало зеркальце в серебряной оправе.

«Кажется, я только что получила дар Раагна. Знать бы еще, что он значит…»

Помедлив еще несколько мгновений, принцесса развернулась и пошла обратно. Свет в зале за ее спиной постепенно угасал.

Выбравшись из пещеры, она обнаружила, что солнце уже почти склонилось к горизонту.

«Демоны, не хватало еще опоздать и упустить мага!»

Пришлось пренебречь осторожностью и дальше двигаться бегом.

Но когда Аруна и Руша добрались до места, откуда открывался обзор на частокол постоялого двора, его ворота уже открывались перед одинокой фигурой в балахоне.

Глава 15

На размышления времени не осталось. Если маг шагнет на вражескую территорию, Аруна уже ничем не сможет ему помочь.

— Стой! — закричала она что было силы, выскакивая из-за дерева, за которым пряталась.

Фигура в балахоне замерла возле открытых ворот и повернулась на вопль. В это же мгновение стражи за частоколом подняли луки, но маг успел произнести заклинание, заставив выпущенные стрелы со звоном упасть на землю.

Древний простер руки к небу, готовя ответный удар. Сверкнула молния. Однако нападавшие остались невредимыми, защищенные барьером вокруг постоялого двора. Тогда, оценив патовую ситуацию, фигура в балахоне резво побежала к Аруне. Вслед ей неслись проклятия и ругань.

— Вот ведь демоновы отродья! — произнес запыхавшийся женский голос из-под капюшона.