Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

Какой-то прохожий громко вскрикнул от неожиданности, когда я вылетела из проулка прямо перед ним.

— Извините, — буркнула я, проигнорировав его ругань, и вновь побежала.

И бежала ещё долго, плутая по улицам. На полигоне нас гоняли так, что выдохлась я нескоро. Остановилась, только когда до интерната оставалось несколько минут пути. Сердце уже успокоилось после внезапного нападения, но беспокойство не отпускало. Похоже, я по наивности обеспечила себе неприятности. Вдруг маг вообще обратится в полицию, решив, что я сбежавшая невеста дракона.

Само собой, можно будет доказать обратное. Наверное. Ведь мне на самом деле неизвестно, что означает этот странный рисунок. Клодси сказал, что это брачная метка. Однако я мало знаю о драконах и совершенно ничего об их брачных традициях.

Истинные. Предначертанные. Как это странно звучит...

Вдруг это норма — так подбирать невесту. Появляется метка, новобрачную хватают и тащат под венец. Но я так не хочу. Как и почти любая девушка, я мечтала однажды встретить надёжного мужчину и построить с ним семью.

Навязанный брак мне ни к чему. Только что делать? Жить и оборачиваться, боясь появления нового портала? В городе работает ещё один маг, но, боюсь, там меня ждёт то же самое. Есть ещё библиотеки. Можно попытаться найти больше информации там. В интернате слишком мало книг о соседних странах, и информация в них общая.

Правда, нужно думать и о насущном. Пора покидать интернат. Денег, выданных после его завершения, мало. Их хватит всего на несколько дней проживания в гостинице.

Самый быстрый способ обзавестись крышей над головой — подать документы в полицейскую академию либо в любое другое учебное заведение, где имеется общежитие для студентов.

— Али, а я смотрю, вещи ещё не забрала, — раздался голос нашего сторожа Гани.

Мужчина вышел мне навстречу, стоило показаться у открытой калитки интерната. Он щербато мне улыбнулся, но в глубине глаз мелькнуло любопытство. Гани всегда был добр к нам, особенно к таким сиротам, как я, которым некуда идти. Помню, на прошлый праздник Нового Солнца он пригласил меня и ещё несколько оставшихся в интернате учеников к себе в сторожку и угостил гроско, напитком из молока квоги и сока альмы.

— Что-то случилось? — спросила с опаской.

На мгновение в душе поднялся страх. Вдруг меня уже ищут? Вдруг эта брачная метка даёт поставившему её дракону право увезти меня куда угодно вопреки моему желанию?

— Тут тебе письмо пришло срочное. Я курьера отпустил, сказал, что скоро возвратишься.